沉船沉物的所有人负有清除障碍物以确保
航运安全的责任。如果所有人在规定时间内未采取行动，则被视为放弃了对这些物品的所有权。此外，当沉船沉物的存在威胁到船舶的安全航行或妨碍航道整治时，相关主管机构有权实施强制性打捞。在这种情况下，所有的费用和由此产生的责任都将由沉船沉物的所有人承担。在实践中，这种清理航道和强制打捞的责任通常是
船东保赔协会的保险范围内的事项。因此，通常是由保赔协会来支付相关的费用。在某些法律体系下，如
英国和
美国，船舶所有人可以选择将船舶残骸遗弃给沿海国家，以此来免除自己对于沉船残骸可能引发的进一步责任。