会稽郡（“会”，音kuài，又guì）是战国郡名。据《通考》：当以今浙江绍兴南之古会山得名。辖境相当于今江苏、安徽东南部及浙江北部地区。

秦王政二十六年，秦国秦灭六国之战后，全面推行郡县制。在原来楚国的江南吴越故地，设立了会稽郡，辖二十四县。在原孙吴的故都设吴县，作为会稽郡治。

西汉的会稽郡先后属于韩信的楚国、刘贾的荆国、英布的淮南国、刘濞的吴国及刘非的江都国等。

东汉顺帝永建四年，东汉政府接受了建议，以浙江（今钱塘江）为界分会稽郡为二郡，以东为会稽，移治山阴，以西为吴郡，仍治吴县，吴城为会稽郡治的时代至此结束。

会稽郡因会稽山得名。相传大禹时即有会稽山之名，会稽即会计之意。《史记》记载了西汉时流行的说法：“或言禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰会稽。会稽者，会计也”。 《越绝书·外传记地传》写道：“禹始也，忧民救水，到大越，上茅山，大会计，爵有德，封有功，更名茅山曰会稽。”会稽人王充在《论衡·书虚篇》中引吴君高之语：“会稽本山名。夏禹巡狩，会计于此山，因以名郡，故曰会稽。”

《史记·勾践世家》载，夏帝少康之庶子无余封于会稽（在今绍兴市一带），为越国之始祖。战国后期，楚国灭越国，杀无彊，占据江东。越国王族分散于会稽一带，自立为君长，臣服于楚国。

公元前222年设立会稽郡，《史记·秦始皇本纪》载：“（秦始皇）二十五年，大兴兵，使王贲将，攻燕辽东，得燕王喜。还攻代，虏代王嘉。王翦遂定荆江南地；降越君，置会稽郡。……”

先秦时期属于越。会稽，是古代越人的势力范围，而且直到一千年后春秋时期，越国都是一方霸主。据史学家考证大禹是越人祖先，大禹家乡在晋南，大禹治水主要活动区域在黄河与长江之间，禹势力集团逼“舜”禅位。有一种说法，就是大禹安葬的会稽山不在越地会稽。

秦始皇二十四年（前223年），秦灭楚之战。二十五年（前222年），秦将王“定荆江南地，降越君，置会稽郡” 。此为会稽郡首见于史籍。会稽郡为战国时期越国故地，而吴（今苏州市）为吴国及勾践灭吴后越国的首都，秦以吴中区为治所。公元前210年，秦始皇巡游至会稽郡南部属地，今绍兴市的“大越”，将其改名为山阴。

会稽郡初置时，领有吴、越两国之地，大致相当于今江苏长江以南、安徽东南、上海市西部以及浙江省北部。秦始皇二十六年（前221年），分天下为三十六郡，分会稽郡西部置故鄣郡，其辖境略同于汉代之丹阳郡，大致相当于今南京市、浙江西北一隅及安徽东南之地。

汉初会稽郡又称吴郡。高帝五年（前202年）正月，刘邦徙齐王韩信为楚王，以秦之东海郡、会稽郡、泗水郡、薛郡、陈郡置楚国，都下邳，次年废韩信为淮阴侯。高帝六年（前201年）正月，立刘贾为荆王，置荆国，领“故东阳郡、鄣郡、吴郡（会稽）五十三县”，相当于今江苏省淮河以南、上海市以及浙江省北部。高帝十一年（前196年），荆王贾为淮南王英布兵所杀。次年，立刘濞为吴王，置吴国，领刘贾荆国故地。刘启三年（前154年），平七国之乱，吴王濞兵败身死，吴国除。景帝徙汝南王刘非为江都王，分吴国之东阳郡、鄣郡置江都国。会稽郡属中央直辖。

汉初，“会稽东接于海，南近诸越，北枕大江，间者阔焉” ，领二十余县。其南有闽越，即秦朝闽中郡。高帝五年封无诸为闽越王，其领地在今福建省一带。刘盈三年（前192年）封闽君摇为驺摇，建都温州市，故又称东瓯王，统辖今浙江省南部地区。刘彻建元三年（前138年），刘濞之子刘驹煽动闽越北击东瓯，武帝遣中大夫严助发会稽郡兵渡海往救。汉兵未至，闽越已退兵。东瓯王请求举国内迁，武帝将其人口安置于长江、淮河之闲。建元六年（前135年），闽越王郢反，汉发兵灭闽越，立无诸之孙繇君丑为粤繇王，又立郢之弟余善为东越王。元鼎六年（前111年），东越王余善反。元封元年（前110年）汉兵平定东越，迁其部众于江淮闲。其后逃遁山谷的闽越遗民复出，故于闽越故都东冶之地置冶县（今福州市） 。又有温州市遗民出，刘弗陵始元二年（前85年）乃于东瓯故地置回浦县。

成帝元延、绥和之际（约前8年），会稽郡领二十六县，其辖境大致相当于今江苏省长江以南的苏州市、无锡、常州、镇江市四市，上海市西部，浙江省除安吉县、临安市西部、淳安县的其余地区，以及福建省中部沿海一带。谭其骧主编的《中国历史地图集》将今福建省全境画入会稽郡。但福建西南部，即会稽、南海、豫章三郡之间一带，原为高帝十二年所封南海王织所领，未闻有所建置。福建北部地区亦无法证实为会稽郡所辖。

西汉会稽郡辖县如下表：

古越语称“盐”为“余” 。会稽郡有余暨、余杭、余姚，大概都与盐业有关。

西汉会稽郡的治所吴中区（今苏州市）在当时是长江以南的第一大都市，司马迁在《史记》中谓：“夫吴自阖闾、黄歇、王濞三人，招致天下之喜游弟子，东有海盐之饶，章山之铜，三江五湖之利，亦江东一都会也。”苏州也被认为是长江三角洲地区的第一个中心城市，其地位维持了两千多年，直到太平天国以后（庚申之劫）方为上海市所取代。

刘秀建武中改冶县为东冶，又析置候官。汉章帝章和元年，析鄞县回浦乡为章安县，即西汉之回浦县。外国有资料谓，吴会分治前的会稽郡治所吴中区（今苏州市）在公元100年左右为仅次于首都洛阳市的全国第二大城市和世界第九大城市，人口近十万。

刘保永建中，阳羡令周嘉等人因会稽郡辖境广大，属县偏远，上书求分郡而治。永建四年（129年），析会稽郡中心发达地区十三县置吴郡，是为“吴会分治”。吴县改吴郡郡治，会稽郡移治山阴县（今绍兴市）。永和三年（138年），釐章安县东瓯乡置永宁县。此时会稽郡领十五县：山阴、鄮、乌伤、诸暨市、余暨、太末、上虞区、剡、余姚市、句章、鄞、章安、东冶、永宁、候官。

刘协时，刘繇及孙策一族先后割据江东，于会稽郡内析置十余县。初平三年（192年），分太末县置新安县，分乌孝县南乡置长山县。兴平二年（195年），分诸暨县置吴宁县。建安元年（196年），孙策分章安县南乡置松阳县，又分候官置建安、汉兴、南平市三县。建安四年，分太末县置丰安县。建安十年（205年），分建安县、上饶市地置建平县。建安二十三年（218年），析太末县置遂昌县，析新安县置定阳县。至建安末年，会稽郡至少领有二十六县。

三国吴时析置始宁县、永康县。太平二年（257年），釐东部临海之地置临海郡；治章安县。永安三年（260年），釐会稽郡南部置建安郡，治建安县。孙皓宝鼎元年（266年），又釐诸暨市、嵊州市以南置东阳郡，治长山县。改会稽之余暨县为永兴县。晋朝时，会稽郡仅辖十县：绍兴市、上虞区、余姚市、慈城镇、鄞、鄮、章镇镇、剡、永兴、诸暨。辖境大致相当于今绍兴市、宁波市除宁海县、象山县的其余地区及杭州市萧山区一带。刘宋、南齐两代无所改置，仍领十县。梁、南陈时代于会稽郡置东扬州市。

隋开皇九年（589年），灭陈，改东扬州为吴州。省并山阴、上虞、始宁、永兴四县置会稽县，省并余姚县、鄞县、鄮县入句章县。大业初改为越州。大业三年（607年）改越州为会稽郡，领四县：会稽、句章、剡、诸暨。

唐武德四年（621年）复置越州，领会稽、诸暨、山阴三县。武德七年，以姚州之余姚县来属。次年（625年），废鄞州为鄮县，废嵊州为剡县，并入越州，又省山阴县。仪凤二年（677年），分会稽、诸暨二县复置永兴县，天宝元年改为萧山县。垂拱二年（686年），分会稽县复置山阴县，与会稽县同城而治。天宝元年（742年），改越州为会稽郡，领七县：会稽、山阴、诸暨、余姚、剡、萧山、上虞。乾元元年（758年）复为越州。

宋时越州别名会稽郡，先后属两浙路、两浙东路。南宋绍兴年间，越州改称绍兴府，为两浙东路治所，山阴和会稽两县成了绍兴的属县。

秦汉时，会稽郡是人口密度较低的地区。秦始皇曾徙天下罪人于山阴。七国之乱中，刘濞征发吴国14岁以上、62岁以下的男子从军，得二十余万。刘启令诸将“击反虏者，深入多杀为功。斩首捕虏比三百石以上皆杀，无有所置”。汉军击败七国叛军时，已经“斩首十余万级” ，其中多半是吴军。故此时会稽郡人口应有不小的损失。

据今人葛剑雄推算，包括会稽郡在内的原刘濞吴国地区，自景帝三年至平帝元始二年的156年间，人口增长了0.88倍，年平均增长率约为4‰，在全国处于较低水平。汉平帝元始二年（公元2年），会稽郡26县共有223038户，1032604人，占全国总人口的1.79%。平均每县39716人，每户4.63人。除回浦县、冶县之外24县，人口密度约为每平方千米14.28人。

新朝、东汉之际，不少中原移民避乱迁入会稽。顺帝永和五年分置吴郡前，会稽郡大约有287254户，1181978人。人口较西汉末年增加了近十五万人。外国更有资料谓，会稽郡治所吴中区（今苏州市）在公元100年左右为仅次于首都洛阳市的全国第二大城市和世界第九大城市，人口接近十万。顺帝永和五年（140年）吴会分治，吴郡13县析出，会稽郡户口减少了一半以上，有123090户，481196人。平均每县32080人，每户3.91人。经过汉末三国战乱，又因临海、建安、东阳三郡分出，晋朝太康初年，会稽郡户数仅有三万。五胡乱华时，中原人口大量迁入吴越之地，会稽人口有所增加，但在晋末孙恩之乱中又有所损失。刘宋大明八年（464年），全郡有52228户，348014人，平均每县34801人，每户6.66人。隋大业三年（607年），户数为20271。唐天宝元年（742年），有90279户，约529589人。

郡守

殷通，秦假会稽郡（代理郡守），为项羽所杀。

项梁，项羽叔父，杀殷通后自称会稽郡守。

太守

严助，后世避刘庄讳改为严助，会稽吴人。刘彻建元、元光之际任会稽太守，在职三年。

朱买臣，会稽吴人。元朔六年（前123年）任会稽太守。

鲁伯，琅邪人。约汉宣帝、刘奭时在任。

刘交，字游君，沛人。成帝永始中在任。

黄谠，汝南人。刘秀建武初年在任。

窦翔，建武初年在任。

第五伦，字伯鲁，京兆长陵人。建武二十九年（53年）在任。明帝永平中免职。

尹兴，永平中去职。

李就，东汉初年在任。

黄兢，约汉章帝时在任。

庆鸿，洛阳市人，约在章帝、刘肇之际在任。

张霸，字伯饶，蜀郡成都人。和帝永元中在任。

马棱，字伯威，扶风茂陵人，马援族孙。永元中在任。

赵牧，字仲师，长安人。和帝、安帝之际在任。

尹□，其名失载。川陵人。和帝、安帝之际在任。

徐丹，安帝时在任。

杜宣，河内汲人。顺帝时在任。

陈重，字景公，豫章宜春人。顺帝时在任。

成公浮，顺帝、刘志之际在任。

马臻，字叔荐，顺帝时在任，修筑镜湖。

苦灼，不知何时在任。

刘宠，字祖荣，东莱牟平人。约在桓帝时为会稽太守。与汉末豫章太守刘宠同名。

傅世起，鲁人。桓帝初在任。

梁旻，梁冀从弟。约桓帝时在任。

唐凤，颍川人。桓帝、灵帝之际在任。

韦毅，刘宏初在任。尹端，熹平二年去职。

徐圭，熹平中在任。唐瑁，颍川人。约在灵帝、刘协之际任会稽知府。

郭异，字符平，南阳顺阳人。中平中为会稽太守。

王朗，东海郯人。献帝初平中在任。初平四年（190年）为孙策所逐。

孙策，献帝兴平中自任会稽太守。建安五年卒。

孙权，建安五年继孙策自任会稽太守。

淳于式，汉末建安中孙权所置会稽太守。

左恢，吴郡曲阿人。不知何时在任。

会稽王

会稽太守

濮阳兴，陈留人，吴孙权时会稽太守。

郭诞，吴孙皓时会稽太守，凤凰三年（274年）免官。

庾琛，颍川鄢陵人。庾亮父。东晋初会稽知府。

纪瞻，继庾琛为太守。

羊玄保，泰山南城人。刘宋元嘉中为会稽太守。

孔山士，会稽山阴人，孔靖子。元嘉末为会稽太守，卒于任上。

孔灵符，会稽山阴人，孔靖弟。宋明帝时会稽太守，著有《会稽记》。

萧元简，梁衡阳嗣王。天监三年（504年）任会稽太守。

沈恪，字子恭，吴兴武康人。陈永定三年至天嘉元年兼任会稽太守。

徐度，字孝节，安陆市人。天嘉中为会稽太守。

会稽相

朱则，晋初为会稽相，推荐过杨泉。

张景，晋初为会稽相，太安二年（303年）石冰起事后为冰所逐，翌年冰为贺循败后复任会稽相。

程超，石冰起事所置会稽相，原为宁远护军，冰为贺循败后投降。

贺循，字彦先，会稽山阴人，陈敏之乱后为征东将军周馥奏请领会稽相，但实际未上任。