公立常春藤（Public Ivies）是指在美国一些无论学术还是教学水平都可以与常春藤盟校匹敌的但属于公立学校的大学。这一词是由理查德·摩尔（Richard Moll）在他1985年出版的《公立常春藤：美国最好的公众本科大学指南》（The PublicIvys: A Guide to America's Best Public Undergraduate Colleges and Universities）一书中首先发明的。

最初的公立常春藤盟校名单只有8所学校，截至2023年6月已有31所学校。

公立常春藤学校对美国州内学生来说比常春藤盟校或其他顶级私立学校更具成本效益且公立常春藤联盟的学校的录取率范围较大。

美国的大学见证了飞速膨胀的学生数，这使得公立教育的质量变得日益重要。公立常春藤代表了那些学生可以以相对较少的花销享受和顶尖私立大学的教育质量（虽然存在的一些例外，比如密歇根大学在教学质量方面排名很高，但它同时收取和私立学校相近的学费）。

《Kiplinger's Personal Finance》杂志根据2/3教学质量、1/3财政经费来给大学排名。在2007年，全国对州内学生和州外学生最有价值的学校分别是北卡罗来纳大学教堂山和纽约州立大学宾罕顿分校。

学术比较和排名

摩尔和格林的名单都没有指出学校的名望的问题。也没有公立常春藤学校和其他院校的直接比较。

许多被列为公立常春藤的学校拥有数量巨大的教授团队或校友，他们在各自领域获得了诸多奖项，包括诺贝尔奖、菲尔兹奖和普利策奖。

一些被理查德摩尔和霍华德、格林指作公立常春藤的学校在多个美国新闻和世界报告进行的调查中持续排在前列。比如美国新闻和世界报告（USNEWS）将加州伯克利大学的的机械工程排在前三名，而药学的前三名则分别是加州大学旧金山分校、得克萨斯大学奥斯汀分校和北卡罗来纳大学教堂山分校。

然而，在普通的排名中，美国新闻和世界报告一直将常春藤盟校排在前列。例如，排名最高的公立常春藤加州大学伯克利分校在美国排名第20，而最低的常春藤盟校布朗大学排名第15。原因是USNEWS针对美国的排名依据的很多标准倾向于本科的教育，公立大学因为有义务对州内普及教育，因为本科生的招生标准往往落后于私立大学。这也是为何最好的公立大学加州伯克利本科排名只有前20。但本科教育和研究水平不可同日而语，USNEWS全球排名中因为大幅引入了研究指标，因此使得公立常春藤在世界排名中脱颖而出。本科排名20的伯克利在世界排名第三，本科排名52的华盛顿大学世界排名第11位。

一个常春藤盟校和大多数公立常春藤学校之间的区别是它们对校际体育竞技比赛的参与程度。一个常春藤盟校的特征是它们不设立体育奖学金（运动员只有在即使他们不参加体育运动活动也有资格和能力拿到经济资助的情况下才会拿到奖学金）。相比之下，许多“公立常春藤”学校参加了主要的体育竞技联盟比如大东联盟、十大联盟、十二大联盟、大西洋联盟、东南联盟或十太平洋联盟，他们用参加比赛的收入利润（如果有）设立体育奖学金（这些收入一大部分来自美国职业橄榄球或美国职业篮球）。威廉与玛丽学院、迈阿密大学和佛蒙特大学是例外，他们的体育竞技水平尚可，但是不发放奖学金。

这一词是由理查德·摩尔（Richard Moll）在他1985年出版的《公立常春藤：美国最好的公立本科大学指南》一书中首先发明的。

由理查德-摩尔在书中所描述的与常春藤联盟八校不相伯仲的最初的八所公立高等院校。注：此处的排名并不代表学校的学术水平或声望。

公立常春藤成员

与此同时，摩尔还选取了8所美国顶尖公立大学作为公立常春藤八校候选。

八所候选高等院校名单

在其后马修·格林的指南《公立常春藤：美国公立大学的旗舰》（2001，Howard and Matthew Greene），将第一本书上的名单扩展到至30所院校。公立常春藤的30所院校名单：

除摩尔和格林所提及的大学以外，随着时代发展，一些顶尖公立大学也被美国教育界定义为公立常春藤。部分的原因是这个词已经被广泛接受进入大众文化，其他的原因则是这些院校自身努力的结果和实力的体现。

比如，根据美国新闻和世界报告排名，《Journal of Blacks in Higher Education》以及《The Business Journals》杂志认为，根据摩尔书中的标准，除了上述这些大学外，佐治亚理工学院、纽约州立大学布法罗分校、密苏里大学哥伦比亚分校、普渡大学等优秀公立大学，也可以被定义为“公立常春藤”。

随着美国经济危机，越来越多的优秀学生放弃了传统的常青藤盟校，转而投入顶尖公立大学的怀抱，这些学校的教学和学术水平同8所常青藤盟校几乎相当，但学费较低，这样吸引了大量的顶尖优秀学子。