甲霉素为白色到类白色结晶性粉末或晶体。熔点（℃）178-180（混旋），164-166（右旋）。其化学式为[R-（R*,R*）]N-[1-（羟基甲基）-2-羟基-2-[4-（甲基磺基）苯基]乙基]-2,2-二氯乙酰胺，在二甲基甲胺中易溶，在乙醇中略溶，在水中微溶。临床上主要用于治疗呼吸、泌尿、肝胆、伤寒等肠道外科、妇产科和五官科感染等症，特别对中轻度感染作用尤其明显。