塔钟是一种机电一体化的产品，分为机械式和机电式两类。除了显示时间之外，塔钟还具备报时和照明的功能。

塔钟的历史可以追溯到东汉时期，张衡发明了漏水转浑天仪，其中包含了早期的塔钟原理。随后，意大利人丹蒂制作出了第一台机械打点大钟。这种完全机械式的结构最初被应用于欧洲中世纪的教堂。随着技术的发展，电子塔钟应运而生。在中国，电子塔钟的发展与基础设施建设密切相关，目前已达到国际先进水平。

塔钟由机械式和机电式两种类型构成。机械式塔钟通常安装在大型公共建筑上，其主要作用在于提供时间和装饰性。这些塔钟的动力来源于重锤，通过机械传动装置指示时间，并利用敲击专用铸造的钟来报时。相比之下，机电式塔钟则更为现代化，由核心控制系统、子钟和钟面等部件组成。核心控制系统包括母钟、GPS卫星接收器、报时控制和照明控制等组件，负责协调各个子钟的运行，并自动控制照明和报时设备的工作。

塔钟的基本功能包括走时、报时和照明。此外，现代塔钟还具备多种智能化功能，如智能驱动、自动校准、自动追时、智能报时和智能照明等。智能驱动支持多个盘面的同步运转，盘面直径可达10米。自动校准时，子母钟系统会根据机芯的反馈信息进行调整。自动追时功能确保即使在断电情况下也能快速恢复到标准时间。智能报时功能提供了高品质的声音效果，并可根据需求定制报时内容。智能照明功能可以根据用户的设置自动开关照明设备。塔钟还可以根据客户需求添加其他功能模块，如GPS校时、微机监控、保电记忆、故障自诊断和双核系统等。