拟步甲科（Tenebrionidae）是
昆虫纲鞘翅目的一个科，世界性分布，以沙漠干旱地区多见，世界已知约25000种，我国约276种。本科昆虫在仓库中生活、为害的种类较为重要，常见于面粉厂与粮仓中。体形小到中等，几乎常呈单一的黑色或深褐色。本科的
食虫类的意思是“似Tenebrio的”。
小到大型种类，形状各异，有椭圆形、卵圆形，有的身体后部膨大似
琵琶形；有的生活在树皮下，身体很扁。体表面光滑，
荒漠地区的种类则密生长毛，多黑色，亦有褐色的，有些种类
鞘翅目上有斑纹。口器发达、上颚较大。触角11节，少数10节，棒状、线状或念珠状。复眼突出，前缘凹。鞘翅覆盖腹部。足粗，有的较长，某些种类具棘或齿。幼虫体细长，背面骨化强，褐色与黑色，部分为乳白色。足4节，末端有跗爪。体小型至大型，形态多变化，黑色或赤褐色。头前口式；触角10或11节，棍棒状或丝状。鞘翅常在中部以后愈合，后翅退化；前足基节窝闭式，前、中足基节分离，跗节5-5-4，爪简单，生活在沙漠中的种类足和胫节延长，跗节加宽，爪发达，足的背腹面密生长毛。腹部腹面可见5节。
美国白灯蛾细长，略呈圆筒形，形似
叩头甲的幼虫，黑、褐或白色。头下口式；触角2或3节，第2节长；单眼每侧4枚；唇基明显，有上唇，上颚具磨区，
下颚须3节，下唇须2节；
胸足4节，具跗爪口腹部9、10节，第9节有短的尾突，分2节。气门椭圆形，位于前胸和1~8腹节。
拟步甲科昆虫多夜间活动，有伪死性，一部分生活在朽木中。后翅一般退化，少数种类可以飞翔，亦有客居于蚁巢的。它们有特殊的“沙靴”——足上长着很长的毛，不具导热性，起到隔热作用。气门完全包起来，在体内进行
氧气和
二氧化碳的交换，保留湿气、水分。一些物种生活在极度干燥的沙漠中，通过进化适应性方式收集沉积在其
鞘翅目上的雾滴，水流下来到甲虫的口器，它们就会吞咽下去。大多数物种是
杂食性动物，
美国白灯蛾和成虫以腐烂的叶子、腐木、新鲜植物物质、死昆虫和真菌为食。成虫若遇攻击时，臀腺能释放出含
苯醌或烃类化合物御敌。
中国已记载的族有：背明甲族(Epitraqini)，掘甲族(Lachnogyini)，
鳖盖子族(Tentyriini)，龙甲族(Lep-todini)，幽甲族(Zopherini)，大头甲族(Stenosini)，砚甲族(Akidini)，漠王族(Platyopini)，漠甲族（Pi-meliini），琵琶甲族(Blaptini)，刺甲族(Platyste-lini)，扁足甲族(Pedinini)，沙潜族(Opatrini)，短角甲族(Trachyscelini)，孔雀甲族(Phaleriini)，隐甲族(Gypticini)，菌甲族(Diaperini)，瓢形甲族（Leio-chrini），谷盗族(Ulomini)，片甲族(Cossyphini)，粉虫族(Tenebrionini)，垫甲族(Heterotarsini)，轴甲族（Cnodalonini），隐力甲族 (Adeliini)，海洛甲族(Helopini)，垂头甲族(Amarygmini)，树潜甲族(Strongyliini)。