金圣叹本《
西厢记》是近三百年间流传最广的本子。他砍掉了《西厢记》的第五本，以“惊梦”终结全篇，使大团圆的《西厢记》变成震撼人心的古典悲剧，清除了旧本宣扬夫荣妻贵、衣锦还乡的正统观念，提高了旧本的文学性、艺术性和思想性。
李渔称“圣叹所评，乃文人把玩之《西厢》，非优人搬弄之《西厢》也。文字之
禅定，圣叹已得之；优人搬弄之三昧，圣叹犹有待焉”，颇为中肯。
王实甫（生卒年不详），名德信，
保定市定兴（今
定兴县）人，元代著名戏曲作家，生平事迹亦不详。著有
杂剧十四种，现存《
西厢记》《丽春堂》《破窑记》三种。《
吕蒙正风雪破窑记》写刘月娥和
吕蒙正悲欢离合的故事，有人怀疑不是王实甫的手笔。另有《贩茶船》《芙蓉亭》二种，各传有
曲六乙一折。
金圣叹（1608年4月17日—1661年8月7日）明亡后改名人瑞，字圣叹，别号鲲鹏散士。一说本姓张，名喟，享年五十三岁（虚五十四岁）。明末清初苏州吴县人，著名的文学家、文学批评家。金圣叹的主要成就在于文学批评，对《
水浒传》《西厢记》《左传》等书都有评点。