16岁那年第一篇短篇小说《那一夜》在上海《
学生杂志》上发表,从此开始了文学创作。代表作品有《玫瑰花残了》《前程似锦》《一代风流》《
三家巷》等。
1928年到上海后,成为职业小说家。陆续有《桃君的情人》《莲蓉月》《爱之奔流》《密斯红》等7部中长篇小说和《再会吧黑猫》《流浪人的笔迹》《钟手》等5部短篇小说集问世。这些作品大都表现城市下层人民的生活,诉说
小布尔乔亚的苦闷和追求以及感伤的爱情,创作手法比较欧。
1932年创作倾向发生变化,作品主要控诉统治者的暴行和揭露社会黑暗,有短篇小说集《鬼巢》《生底烦忧》《青年男女》及描写
广东省水灾的中篇小说《崩决》等。
1940年在重庆加入中国共产党这一时间问世的作品,注重反映工农群众的生活和斗争,最有代表性的是描写工人斗争的长篇《竹尺和铁锤》。其他有描写水灾为害的中篇《崩决》,以抗战为主题的长篇《战果》等。曾发表中篇《单眼虎》等
粤语小说,是作家探索语言大众化的一个实践。
从1957年开始,欧阳山就开始着手创作酝酿了长达15年之久的长篇巨著《一代风流》,全书分为五卷。第一卷《
三家巷》和第二卷《苦斗》分别于1959年、1962年与读者见面。第三卷《柳暗花明》的前五章也于1964年在《
羊城晚报》上连载。第三卷《
柳暗花明》于1981年出版;第四卷《圣地》和第五卷《万年春》也于1985年同读者见面,150万字,1985年全部出齐。
1941年到
延安市,随后参加延安文艺座谈会和整风运动,其后到农村合作社工作和体验生活。
历任
广东省人民政府文教厅副厅长,中南军政委员会文教委员会委员,广东省人大常委会副主任。是第三、五届全国人大代表,中顾委委员。