姚家墓地，位于陕西周原遗址之东部边缘，2011年11月至2013年1月，考古队在姚家墓地及其周邻区域开展了大规模的考古钻探、调查与发掘。共发掘了2座带墓道大墓、44座无墓道中小型墓葬及北区1座马坑。该墓地是一处单纯的墓地，可分为南北两区。北区墓葬均为南北向，墓葬规模较大，南区墓葬绝大多数为东西向，均为小型墓葬。姚家墓地是周原遗址目前唯一一处墓地范围和墓葬数量均清楚的墓地。

就墓葬特征而言，本次墓葬基本相同于周原以往发掘墓葬，但个别墓葬随葬陶特征系周原地区首见。墓地两区墓葬起始年代不晚于西周中期偏早阶段，延续使用至西周晚期。但两区相比，北区墓葬均无腰坑、无殉牲，随葬兵器有毁兵现象，一些墓随葬陶器仅见鬲、罐，均乃周系文化墓葬特点；而发掘23座墓中7座有腰坑，个别有殉牲，均无兵器随葬，多随葬多件陶器，且具有偶数同形现象，乃商系墓葬特点。由此两区墓葬族属或有差别，至于二者是何关系尚需进一步的深入研究。

北区2座带墓道大墓的发掘。两墓均形制特殊，M7墓室四角各有一条窄而短的斜道，与北京琉璃河遗址M1193四角“墓道”形制相类。两墓均盗扰严重，多数随葬品已脱离原位出土于盗洞之中，仅有葬车车轮及所附铜构件与少量随葬品保留在原位。

M8墓道整体呈弧形弯曲，此形制墓道以往仅在殷墟西区与应国墓地发现过两座。如此形制差异甚大的带墓道大墓共属同一墓区的现象，在以往全国西周墓地中尚未见到。

两墓均南北向，墓室在北，墓道在南，墓道与墓室等宽，墓底无腰坑，亦未见殉牲；但规模差异较大，M7口长约6.46、宽3.86米，墓室面积近25平方米，墓道口长约25米，而M8墓口长4.8、北宽3.6米，墓室面积仅约18平方米，墓道口部曲线长16.9米。需要强调的是，M7墓深11.2米，斜坡墓道底部直通墓室顶，而M8墓深13.6米，墓道底部与墓室交接处距墓口7.5米，位于墓壁中腰。就葬具而言，两墓均具一棺一椁，但M7棺椁北边有一东西横置的头箱。

发掘中小型墓葬虽均遭严重盗扰，但仍劫余出土了大量的青铜器、玉石器、骨蚌器、原始瓷器和陶器等，其中青铜器以车马器与兵器为主，均出自北区墓葬。

墓地所见随葬品有铜车马器、兵器、玉石器、原始瓷器、陶器、蚌器、骨角器、海贝、卜甲等，另M7还出土有一小片金箔。

原始瓷最早出现于3000多年前的商代，流行到东汉时期。此前，关于原始瓷器到底产自南方还是北方，考古界一直有争论。由于长期以来在北方没有发现原始瓷的作坊，不少学者认为原始瓷只有在南方生产后，进贡或流通到了北方。种建荣认为，这次出土的原始瓷、两种造型的原始瓷器，从釉色和形状等方面来看，压根就不是南方瓷器的风格。这一新发现为探讨北方原始瓷器产地这一长期争议不决的难题提供了新的资料。

“角镞”，是用鹿角制作的箭头。考古人员在墓地周边钻探时发现一处制作角镞的灰坑遗址有制作角镞的下脚料。这是西周文化中首次确认的角镞作坊。

发掘中还发现取火工具“阳燧”，这在周原遗址为第二次出土。1995年周原遗址曾发现一件西周青铜阳燧，专家后来翻模造了一件复制品。经试验，在强烈阳光下，复制品最快只需三五秒钟，就能将放置在焦点处的易燃物引燃产生明火。

根据出土陶器、车马器及墓葬形制特点判断，M7年代为中期偏晚阶段，M8年代略早，或为西周中期偏早阶段。两墓均有兵器随葬，M7出土1件石琮，据此根据以往研究判断，墓主均为男性。至于墓主人的等级与族属，由于未出土文字数据，尚难以明断，但两墓均为带墓道大墓，说明墓主人等级不低于诸侯国国君、王室重臣或高等级采邑主。其随葬的车辆数量远少于井叔墓地M157，说明该墓墓主人身份等级或略低于后者。从整个姚家墓地及大墓所属墓区看，两座大墓是此墓地的最高统治者，若按以往西周时期墓葬埋葬制度是聚族而葬，因此其所属北区中小型墓主族属当与大墓族属相同，而有别于南区小墓。北区中型墓葬特点已如前文分析具有更多的周系文化特征，因此，考古工作者倾向于认为其族属为周系民族。

为寻找与姚家墓地对应的居址遗存，进而深入认识聚落形态，考古队对周原遗址东部边缘区域进行了详细调查，调查面积约8平方公里。调查结果初步揭示了该区域西周遗存的形成过程，首次确定了周原遗址西周早期的东部边界，进一步明确了周原遗址西周时期聚落的东部边界。本次调查发现周原遗址东部边缘区域的聚落形态属“居葬分离”模式，不同于周原遗址西周聚落中心区域“居葬一处”的聚落特征。

在调查的基础上，考古队对许家北与姚家西两个地点钻探了约15万平方米。许家北的小范围钻探，发现了两条壕沟和7座墓葬，以及一些灰坑，初步确认了该区域的居址性质。姚家西的大规模钻探，发现了大量居址遗存以及少量墓葬，不仅确认了该居址区的范围，还对居址内涵有了初步了解。两地点之间的“条带式钻探”，使考古工作者了解了两地点间的空白区域，确认了两区域居址遗存应分属两个不同的功能区。

为进一步了解两地点遗存特征，两处共试掘居址遗存约108平方米。在姚西居址区发现了一处制作（鹿）角镞的作坊，不仅基本搞清了角镞制作的工序与工艺，还初步认为以往周原遗址发现的所谓“骨镞”，应多为“角镞”。这是西周文化中首次发现的角镞作坊。

该作坊内还发现了制作骨牌饰的相关遗物，表明该作坊还应生产其他骨器。另外，在姚西居址区的个别灰坑中，还发现了3块陶范、少量铜渣，以及2件制铜工具“螺丝钉状陶管”，表明该居址区或其附近还应有铸铜作坊。这些遗存的发现将有助于周原聚落手工业的深入研究。

以往在周原遗址仅发现1座带墓道的西周大墓，而此次姚家墓地2座带墓道大墓的发现，可有助于更深入地研究周原遗址各墓地的等级与性质。