离心，物理学名词，拼音是lí xīn。离心力本不存在，做圆周运动的物体因其惯性，有延圆周轨迹切线做直线运动的趋势。而此趋势正是要远离圆心，故称“离心现象”。为使物体保持匀速率圆周运动，则必须给物体提供指向圆心的合力－－即向心力。

因过去匀速率圆周运动被相当多的一部分人误认为是一种平衡状态，于是向心力便被认作是为了平衡所谓“离心力”而提供。

物体做匀速圆周运动时，在轨道切线方向合力为零。伟大的科学家勒内·笛卡尔在其“旋涡说”立论中就有此误。事实上其前进不需动力，因其存在惯性，其转弯效果须由外力（即向心力）维持。故以下说法错误－－“当物体作圆周运动时，在其轨道切线方向上所受到了切向力，有一股分力作用在离心方向，因此称为离心力。”