田村高广出生于京都,因为父亲阪东妻三郎的工作,他的家庭也定居在京都。他的京都口音纯正,加上他柔美的声音,使他在关西地区的人气很旺。在父亲去世时,作为长子的田村高广已经24岁,当时他刚从同志社大学经济学部毕业。这时他被有亲戚关系的导演木下惠介强力推荐转行学起了电影表演。
1965年,他在电影《兵队やくざ》中的表演使他名声大噪,并获得了电影
蓝丝带奖的最佳男配角。
1981年,他在
小栗康平的电影《
泥之河》中的表演得到了高度评价,该片也成为他的代表作之一。在80年代和90年代,他还获得了不少奖项和
勋章。