皋狼的地名最早出现在《战国策·赵策》中,其中提到
荀瑶率领赵、韩、魏三国攻打范中行氏并将其消灭。之后,智伯向
赵国请求获得蔡和皋狼的土地,但
赵毋恤拒绝了他的请求。此外,《
史记》也提到了
孟增(
赵姓祖先)因受到
姬诵的宠爱而在皋狼居住,因此将此处作为自己的称号。后来,在《
资治通鉴》等历史文献中也有对皋狼的记载。
西汉,皋狼被设立为县,隶属于西河郡。
刘彻元朔三年(公元前126年),代共王子迁被封为皋狼侯。然而,到了东汉末期,皋狼县被废弃。
皋狼的具体地理位置在历史上有不同的说法。一些史书记载它位于永宁州西部,而根据
戴震的《
汾州府志》和
胡宗虞的《
临县志》,皋狼应该是在后周窟胡县的位置,也就是
隋朝的修化县。考古研究显示,
方山县南村堡发现了汉代古城遗址,这可能是皋狼故治所在地。另外,有人认为
武乡县西北五十里的地方也有皋狼城,但这可能是一种误解。