李约，字在博，一作存博，自号为“萧斋”。宋州宋城人，唐朝宗室之后，为李从善元懿玄孙，公李勉之子。

李约官任兵部员外郎，与主客员外郎张同官。有画癖，闻一士人家有张璪所绘绿松石幛子，乃诣购其家，弱妻已练为衣裹。唯得两幅，双柏一石，嗟惋久之，作绘练记。以至行雅操知名当时。特精楷隶，并善画梅。又萧字为梁侍中萧子云壁书，李约得之，崔备为之记，约自为赞，又以名其斋。后弃官终隐。

李约，字存博，宋州宋城县人，汧公李勉之子也。元和年间，出仕为兵部员外郎。与主客员外张谂极相知。每单枕静言，达旦不寐。尝赠韦况曰：“我有心中事，不向韦郎说。秋夜洛阳城，明月照张八。”性清洁寡欲，一生不近粉黛，博古探奇。初，汧公海内名臣，多蓄古今玩器，约愈好之，所居轩屏公案，必置古铜怪石，法书名画，皆历代所宝。坐间悉雅士，清谈终日，弹琴煮茗，心略不及尘事也。尝使江南，于海门山得双峰石及绿石琴荐，并为好事者传。然亦寓意，未尝戛然寡情，豪夺吝与。复嗜茶，与陆羽、张又新论水品特详。曾授客煎茶法，曰：“茶须缓火炙，活火煎，当使汤无妄沸。始则鱼目散布，微微有声；中则四畔泉涌，累累然；终则腾波鼓浪，水气全消。此卤汁之法，固须活水，香味俱真矣。”时知音者赏之。有诗集。后弃官终隐。

李约著有《东杓引谱》一卷，今传。

观祈雨

桑条无叶土生烟，箫管迎龙水庙前。

朱门几处看歌舞，犹恐春阴咽管弦。

城南访裴氏昆季

相思起中夜，夙驾访柴荆。

早雾桑隐，晓光溪涧明。

村蹊蒿棘间，往往断新耕。

贫野烟火微，昼无香根鸢尾声。

田头逢饷人，道君南山行。

南山千里峰，尽是相思情。

野老无拜揖，村童多裸形。

相呼看车马，颜色喜相惊。

荒圃鸡豚乐，雨墙禾莠生。

欲君知我来，壁上空书名。

岁日感怀

曙气变东风，蟾壶夜漏穷。

新春几人老，旧历四时空。

身贱悲添岁，家贫喜过冬。

称觞惟有感，欢庆在儿童。

从军行三首

看图闲教阵，画地静论边。

乌垒天西戍，鹰姿塞上川。

路长唯算月，书远每题年。

无复生还望，翻思未别前。

栅壕三面斗，箭尽举烽频。

营柳和烟暮，关榆带雪春。

边城多老将，路少归人。

杀尽金河卒，年年添塞尘。

候火起雕城，尘沙拥战声。

游军藏汉帜，降骑说蕃情。

霜落沱浅，秋深太白明。

嫖姚方虎视，不觉说添兵。

赠韦况

我有心中事，不与韦三说。

秋夜洛阳城，明月照张八。

池塘春暖水纹开，堤柳垂丝间野梅。

江上年年芳意早，蓬瀛春色逐潮来。

过华清宫

君王游乐万机轻，一曲霓裳四海兵。

玉升天人已尽，故宫惟有树长生。

病中宿宜阳馆闻雨

难眠夏夜抵秋赊，帘幔深垂窗烛斜。

风吹桐竹更无雨，白发病人心到家。

其诗语言朴实，感情沉郁。诗十首，皆是不错的作品，其中尤以《观祈雨》为最善。该诗将久旱（以致“桑条无叶土生烟”）祈雨的情景与朱门的处处歌舞升平相对举，深刻揭露出统治阶级不顾劳动人民疾苦，终年贪图享乐、醉生梦死的社会现实，给人印象深刻。

兵部员外郎李约，汧公之子也。以近属宰相子，而雅爱玄机。萧萧冲远，德行既优。又有山林之致，琴道酒德词调，皆高绝一时。一生不近女色，性喜接引人物，而不好俗谈。晨起草裹头，对客蹙融，便过一日。多蓄古器，在润州尝得古铁一片，击之精越。又养一名生公，常以之随。逐月夜泛江，登金山，击铁鼓琴，猨必啸和。倾壶达夕，不俟外宾，醉而后已。约曾佐李庶人锜浙西幕。约初至金陵，于府主庶人锜坐，屡赞招隐寺标致。一日，庶人宴于寺中。明日，谓约曰："十郎尝夸招隐寺，昨游宴细看，何殊州中？"李笑曰："某所赏者疏野耳，若远山将翠幕遮，古松用彩物裹，腥膻涴鹿掊泉，音乐乱山鸟声，此则实不如在叔父大厅也。"庶人大笑。约性又嗜茶。能自煎。谓人曰："茶须缓火灸，活火煎。活火谓炭火焰火也。"客至，不限瓯数，竟日执持茶器不倦。曾奉使行石县东，爱渠水清流，旬日忘发。（出《因话录》）

【译文】

兵部员外郎李约，汧国公的儿子，接近于宰相儿子的地位。李约有个雅好，他非常喜爱深奥微妙的义理。李约声名远传，品德操行都很优秀。他酷爱山林，琴艺、酒量、词道，都高绝一时，终生不接近女色。李约生性喜欢结交名人，而不爱谈论日常生活琐事。他早晨起来随便收拾一下头脸，跟客人下下五道便是一天。李约收藏许多古器。他在润州曾得到一片古铁，敲击它发出的响声精越不凡，非同一般。他又豢养一猨名叫生公，经常让它陪伴在身边。有时趁着月色好的时候登舟游江，弃舟登金山，敲击古铁，弹拨琴弦，身边的爱猨长啸和鸣，一壶接一壶地饮酒达通宵，不等候宾客，直到喝醉了方休。李约曾佐助李锜为浙西幕僚，他初到金陵，与李锜闲谈，多次说到招隐寺建筑宏大，风光不凡。一天，李锜于招隐寺内宴请李约。第二天，对约说："十郎你曾经夸赞招隐寺不凡，昨天宴游我仔细地观看了，也没有什么特殊的地方。"李约笑着说："我所赞赏的是自然界粗犷的美。如果将远山用翠幕遮起，将古松用彩带裹住，在清泉中剖洗腥膻的鹿肉，用人工发出的乐声扰乱秃鼻乌鸦的婉转鸣唱。倘若这样，还不如老老实实地呆在叔父你的大厅里呢。"李锜大笑。李约爱好饮茶品茗，能够自己制茶。常对人说："茶必须用温火炙，活火煎。所谓活火就是炭火燃出的焰火啊。"来了客人，品起茶来不限杯数，随你饮。李约终日操持茶具为客人斟茶，不知疲倦。李约曾奉命去硖石县东，因喜爱硖石县东的清沏溪流，流连其间十多天忘了出发。