曹桂芬，古筝演奏家，1938年6月生，女，邓州市人，著名古筝演奏家。系中国音乐家协会会员。河南筝派传人之一，原河南省曲剧团一级演员。已故河南省曹派筝宗师曹东扶之女，自幼受祖父及父亲影响，深得曹派筝曲精髓。1954年开始古筝演奏生涯，在河南开封市曲剧任古筝演奏员。

2018年5月8日，入选第五批国家级非物质文化遗产代表性项目代表性传承人名单。

省级非遗项目代表性传承人曹桂芬，得其父曹东扶真传，掌握了大量的中原地区筝派的传统曲目。且在传承中州筝派的风格性演奏层面，有着很深的造诣，在我国当代古筝专业领域具有广泛影响力和代表性。几十年来，其积极参加各种社会演出和学术活动，培养了大批中州筝派的青年传人，为中州筝派的保护传承做出了重要贡献。

1963年灌录的《落院》、《上楼》和《曲牌联奏》深受海内外乐迷欢迎，影响深远，弹奏筝者无人不晓。出身于音乐世家，其父曹东扶是中国音乐界的一代宗师及曹派古筝艺术创始人。自幼随父学筝，深得曹派筝艺之精髓，并与父亲学了许多河南大调曲子、曲牌，弹唱俱佳。

l954年加入开封市曲剧团，任古筝演奏员。之后，曾一度调入开封京剧团、文工团任伴奏、独奏演员。

1978年，调入河南省曲剧团。其艺术才华得以进一步施展，成果丰硕。早在1963年，年仅25岁的她，便应邀参加了"全国首届独唱独奏会飞演出《陈杏元落院》、《上楼》、《曲牌联奏》筝曲三首。中国唱片社为筝曲灌制唱片，畅销国内外，并在《屈原》、《桂林山水》影片中被采用。

1988年，北京人民音乐出版社出版她和别人合作改编的筝曲《大起板》和《曲牌联奏》，在台湾成为热门曲目。

1989年9月，应香港雨果录音公司邀请，为其录音曹派筝曲21首，在日本制作激光唱片和盒式录音磁带，发行海内外。

1990年10月，应邀参加了香港市政局主办的《南北四大派古筝汇演》，并由"雨果"制作磁带发行。同年12月，应香港丰艺唱片公司邀请，.为其录音曹派筝曲13首。

1991年元月，河南广播电视台为她拍摄的《古筝赋》专题，中国中央电视台《华夏掠影》重播，并送日、美、加拿大等8个国家交流。

1994年春，应台湾邀请，在台演出、讲学，并接受4个电台专访和"中国电视事业股份有限公司"录音录像，还由太平洋唱片公司为她录音曹派筝曲14首，出版激光唱片和盒式录音磁带。

1995年春，河南省和郑州电视台为她录像录音，制作后分别在黄金时间的《艺术空间》、《艺海纵横》中播映。同年5月，她应邀再次为台湾录音。

自1984年以来，河南电台、郑州电台先后为她录制曹派筝曲53首，除制作7个音乐专题外，还制作许多分组筝曲，常规播出。其中郑州电台为她录制的3个音乐专题与外地交换，曾在全国200多家电台播出。流派特色鲜明，地方色彩浓郁，深受各地好评。河南广播电视台、河南省电台和郑州文艺电台为她拍摄、录制的专题，在省以上评选中获奖。

几十年间，她曾伴奏50多部传统的或现代的戏剧且多次独奏演出，具有很高的演奏水平和艺术魅力，曾为多部电影配乐，其中包括《屈原》、《桂林山水》、《陈三两》、《风雪配》等电影配乐。多次为省市电台录制河南省筝曲专题节目，作全国性广播，所写的筝曲《曲牌联奏》和《大起板》被人民音乐出版社辑录于《古筝曲集》。