疏水缔合聚合物在
水溶液中表现出独特的性质。当其浓度超过一定阈值时，疏水基团会因疏水作用而聚集，导致大分子链之间的缔合。这种缔合会导致超分子结构的形成，即动态物理交联网络，使得
流体力学体积增大，溶液粘度显著提升。此外，添加小分子
电解质或提高温度都会增强疏水缔合作用。
疏水缔合聚合物的应用前景广阔，尤其是在石油开采领域。它能够显著提高原油采收率，同时还能改善油藏开发条件。然而，目前的研究表明，这类聚合物还存在一些问题需要解决，包括溶解性、注入性和临界浓度等。这些问题可能会影响其实际应用的效果。
疏水缔合聚合物的发展还需要克服几个挑战。首先，缔合基的存在可能会降低聚合物的溶解性，特别是当疏水基团较长且含量较高时。其次，早期的聚合物样品和中试产品的注入性不佳，这可能是由于压力升高和岩心后溶液聚合物损失较大所致。此外，疏水缔合聚合物的临界浓度也是一个关键参数，如果过高，可能会影响其实际应用效果。最后，研究表明，缔合聚合物溶液的高粘度随着老化时间的增长而下降，这一现象的原因尚待深入研究。