地球周围的大气圈为生命的存在和发展提供了理想条件。大气的状态和变化时刻影响着人类的活动与生存。
光照对于植物的光合作用至关重要，同时也影响着动物的生活习性和繁殖行为。例如，菊花在秋季开放，深海中缺乏光照因而没有植物生长，山的阳面植物生长良好，而日照长短会影响动物的繁殖活动。
温度是影响生物生存的重要因素，它不仅决定了生物的分布，还影响其形态和生活习性。例如，不同地区的植物种类因温度差异而有所不同，动物也会因为温度的变化而出现
冬眠和夏眠现象。
水分是所有生物生存所必需的要素。降雨量的多少直接影响陆生生物的分布，同时影响生物体的结构、生殖和习性特征。干旱会导致植物叶片枯萎，生长受限，而过度湿润的土壤会抑制植物根部的呼吸，甚至可能导致死亡。对于动物而言，缺水的影响可能比缺少食物更加严重。
地球上的空气主要集中在距离地面约15公里的范围内，这个区域的空气质量对人类和生物有着显著的影响。空气污染是由工业发展带来的有害物质排放所致，这些污染物包括粉尘、金属尘、湿雾以及多种有害气体。其中，
二氧化硫和
一氧化碳是最常见的两种有害气体，它们分别由燃煤和燃油产生。