该片改编自
阿尔弗雷德·德·缪塞的同名自传体小说，讲述了主人公与比他年长的女性相识、相爱却最终无奈分别的感情经历。
青年Octave对社会不满而又无意反对，过着颓废的浪荡子式的生活。一次雪天散步遇到了
brigitte，布丽奇特有个女儿。此后两人相处了3个月，相爱了，一起去了
巴黎。最后，在无尽的争吵中二人选择分手。
该片改编自缪塞发表于1836年的同名自传体小说，“世纪病”一词即由小说得名。原著虽未使用真实姓名，但内容讲述的是作者的人生经历，特别是涉及其与年长他6岁的女作家乔治·桑之间的罗曼史。1999年，
朱丽叶·比诺什主演的《
恋恋红尘》也是取材于该著作。