五棱镜取景器是单反相机常用的取景装置，它能够将对焦屏上的左右颠倒图像还原成正常方向，使得通过取景器观察到的画面与实际景象保持一致。由于取景和拍摄使用同一镜头，因此不存在视差问题，提高了取景精度。经过五棱镜处理后，图像会被传递至取景目镜供用户查看。

传统的单反相机通常采用实体玻璃制作五棱体，其中央部位由实心玻璃构成，表面则覆盖有镀银层。光线穿过五棱镜的过程以及五棱镜本身的形态如图所示。