杨湘衍(1892—1968年)，原名尚炎，福州人，他热心闽剧，抗战时期参加过省戏剧改良委员会、省民众教育处联合举办的闽剧从业训练班，从艺术理论上提高闽剧编、导、演人员的艺术修养，并与闽剧著名艺人郑奕奏、黄荫雾以及编导严天铎等人过往甚笃。同时悉心搜集清末民初福州市“达云霄”等10余家儒林班艺人的传闻轶事，加上自己多年从事戏剧活动的所见所闻，编写成闽剧小说《闽海歌儿》。是 以闽剧艺人为题材，以福州社会为背景，以民俗文化为载体的第一部闽剧小说。