1982年，李晓明加入中国昆明塑料研究所，从1984年至1989年任副所长。1992年10月，李晓明从
马萨诸塞大学阿默斯特分校高分子材料专业毕业之后，在美国Inteplast Corporation担任技术部经理。1996年5月至今任玉溪昆莎斯塑料色母有限公司副董事长。2006年，李晓明开始加入创新彩印任董事长。2010年，李晓明与其弟弟李晓华跨界进入新能源行业，在上海创立了恩捷新材料科技有限公司。2016年9月，
恩捷股份在中国A股上市挂牌，涵盖”新能源”和“包装两大业务体系。2018年，李晓明通过创新股份斥资51.8亿元收购上海恩捷，创新股份由此更名恩捷股份。2020年1月，李晓明担任上海瑞暨新材料科技有限公司董事长。
2021年10月，李晓明以725亿元财富位居2021
衡昌烧坊胡润百富榜第71位。2022年5月13日，李晓明及家族以1012.3亿元财富位列2022新财富500富人榜第28名。次年，李晓明以380亿的财富登上胡润全球富豪榜第513名。
1982年，李晓明加入中国昆明塑料研究所，从1984年至1989年任副所长。1989年，李晓明赴美国
马萨诸塞大学读研，并于1992年12月毕业。毕业之后，加入了美国Inteplast Corporation公司担任技术部经理。次年1月，李晓明和其兄弟李晓华在美国加州成立兰特公司。1995年和1996年，李氏兄弟相继离开美国任职的两家公司并回国。1996年，李晓明和李晓华共同成立了红塔塑胶公司。
2006年，红塔塑胶收购了玉溪创新工贸彩印公司，开始生产包装用特种纸，李晓明开始加入创新彩印任董事长。2010年，他跨界进入新能源行业，在上海创立了恩捷新材料科技有限公司，开始生产锂电池湿法隔膜。2020年1月至今，李晓明担任上海瑞暨新材料科技有限公司董事。
2016年，完成了一系列资产腾挪转移动作的创新股份在
深圳证券交易所上市。并从2017年开始，
恩捷股份超越了星源材质、沧州明珠等，成为了隔膜领域的龙头。次年，李晓明通过创新股份斥资51.8亿元收购上海恩捷，创新股份由此更名恩捷股份，成为电池隔膜第一股。2021年10月，李晓明以725亿元财富位居2021
衡昌烧坊胡润百富榜第71位。11月，位居2021福布斯中国内地富豪榜单第50位。同年以40亿美元位居2021福布斯全球富豪榜第727名。2022年5月13日，李晓明及家族以1012.3亿元财富位列2022新财富500富人榜第28名。
2023年，李晓明以380亿的财富登上胡润全球富豪榜第513名。9月，
韩国LGES副会长权寿一行到访
恩捷股份，李晓明参加会见交流，对接下来的进一步合作展开交流。2023年9月，恩捷股份发布公告称，拟以26.13亿元从关联方Yan Ma、Alex Cheng处收购上海恩捷新材料科技有限公司4.78%的股权。交易完成后，上海恩捷将成为恩捷股份的全资子公司。
李晓明弟弟是
李晓华拥有美国绿卡，持有恩捷股份7.5%的股份。Yan Ma是李晓明的妻子，持有上海恩捷3.25%股权。
2022年11月21日晚间，湿法隔膜行业龙头恩捷股份公告称，董事长李晓明因相关事项被公安机关指定居所监视居住。2023年1月30日，恩捷股份发布公告称，李晓明仍然处于被监视居住的状态。9月，李晓明家族套现40亿净利再次降逾30%，李晓明家族的异常举动被指变相减持套现，引发外界质疑。