新开岭乡位于建昌县西南部，东临大青山，南接绥中县和河北省青龙满族自治县，西北与头道营子乡毗邻。乡政府驻地位于新开岭村黄杖子屯。行政区域面积为98.82平方千米，截至2018年末，新开岭乡户籍人口为18648人。

新开岭乡原名盘岭，清顺治三年（1646年）开通大车路后更名为新开岭。境内有辽宁省葫芦岛市建昌县与新开岭乡交界处的大青山自然风景区，海拔1223.8米，被誉为“辽西省屋脊”。

民国二十五年（1936年），建立新开岭村。

民国三十五年（1946年），成立新开岭区人民政府，县里编号为第六区。

1955年，并入喇嘛洞大区，新开岭范围内划为3乡。

1958年，公社成立后仍属喇嘛洞召大公社。

1981年，成立新开岭公社。

1984年，改新开岭乡。

新开岭乡地处大青山脚下，大凌河上游，地形以丘陵为主，平均海拔635米。

属温带大陆性季风气候，四季分明，夏季高温多湿，年平均降水量550毫米，年平均积温3760.4℃，年平均日照时数4175.2小时，无霜期年平均150天。

境内河道属大凌河水系支流上游。

主要自然灾害包括冰雹、干旱、洪水、风灾、低温、霜冻和雷击。

新开岭乡境内已探明地下矿藏资源有金、银、硫铁、铅锌、等；境内有含弱碱型矿泉水资源。耕地面积23000亩。

新开岭乡下辖8个行政村，分别为新开岭村、菠树村、东南杖子村、红旗村、房身沟村、青山村、白杖子村和郭杖子村。区域内共有108个村民小组，58个自然屯。

2011年末，新开岭乡总人口2万人。总人口中，以汉族为主。2011年，人口出生率7.12‰，人口死亡率8.35‰，人口自然增长率-1.23‰。人口密度为每平方千米202.4人。

2017年末，新开岭乡常住人口为15714人。

截至2018年末，新开岭乡户籍人口为18648人。

新开岭乡经济以农业为主，粮食作物主要有玉米。2011年，山楂树种植株数达40万株。2018年，乡内有工业企业4个，综合商店或超市34个。

2011年末，新开岭乡有幼儿园1所，在园幼儿150人，专任教师12名；小学8所，在校生700人，专任教师60人，小学适龄儿童入学率、小升初升学率、九年义务教育覆盖率均达100%。

2011年末，新开岭乡有文化站1个，村文化活动中心8个，各类图书室9个，藏书10多册；音乐、美术、书法、摄影及文学业余创作队伍达20人。

2011年末，新开岭乡有医院1所，村诊所12个；病床20张，固定资产总值300万元。专业卫生人员15人。2011年，医疗机构（门诊部以上）完成诊疗1.5万人次。2011年，新型农村合作医疗参合率100PERCENT。

2011年，新开岭乡有城镇最低生活保障户数66户，人数112人，支出20万元；城市医疗救助15人次，民政部门资助参加合作医疗978人次，共支出5万元。农村最低生活保障户数362户，人数775人，支出20万元。国家抚恤、补助各类优抚对象142人，抚恤事业费支出50万元。参加新型社会农村养老保险8000人，参保率92%。

2011年，新开岭乡有邮政局1个，电信企业2家，电话交换机总容量10000门，固定电话用户4000户，电话用户普及率86%；移动电话用户8000户。

大青山自然风景区位于新开岭乡与贺杖子乡交界处，是一处自然风景区，南北延伸3.5千米，方圆6平方千米。