国际生物多样性计划（DIVERSITAS），是由ICSU所属的国际生物科学联合会（IUBS）、环境问题科学委员会（SCOPE）及联合国教科文组织（UNESON）于是991年共同发起的，由该计划的科学咨询委员会及国际秘书处负责具体实施工作。1995年又推出其更新方案，不仅进一步完善了该计划原先的研究内容，而且强调了生物多样性保护与持续利用问题中的人文因素。

（DIVERSITAS）于1991年成立，由联合国教科文组织（UNESCO）、国际生物科学联合会（IUBS）和环境问题科学委员会（SCOPE）共同发起。此后，DIVERSITAS多次召开各种类型的会议，完善研究计划和组织建设，并于1996年7月形成了该项目的实施计划（Operational plan）。该实施计划于2002年又得到进一步的完善，目前正在全球范围内贯彻执行。

1996年，DIVERSITAS迎来了两个新的组织者，即国际科学联合会（ICSU）和国际微生物学会联盟（IUMS），因而现在的DIVERSITAS是由5 个国际组织共同发起的。这五个国际组织和机构具有广泛科学兴趣，同时各自都在生物多样性和环境科学领域具有很大的影响力。因此，DIVERSITAS的相关研究内容由原来的4个方面进一步拓宽到现在的10个领域。目前，DIVERSITAS非常关注以全球气候变化为标志的全球环境变化。DIVERSITAS是生物多样性领域内最大的国际合作研究计划，对有关国家和组织的研究工作起到了指导作用，已成为该领域具有向导性的核心计划。

联合生物学、生态学和社会科学，开展与人类社会相关的研究，推动生物多样性科学的集成化发展；为更好地认识生物多样性减少问题提供科学基础，并为制订生物多样性保护和可持续利用的政策提供建议。DIVERSITAS由3个核心计划与几个交互网络（cross-cutting networks）组成。

生物多样性发现及其变化预测(BioDiscovery)、生物多样性变化的影响评估（EcoServices）、生物多样性保护与可持续利用的科学发展(Biosustainability)。

交互网络计划包括全球入侵物种计划（GISP）、全球山地生物多样性评估（GMBA）、农业与生物多样性等（AB）和淡水生物多样性网络（FBN）等。

（1）生物多样性的起源、维持和丧失；

（2）生物多样性的生态系统功能；

（3）生物多样性的编目、分类及其相互关系；

（4）生物多样性评价与监测；

（5）生物多样性的保护、恢复和持续利用；

（6）生物多样性的人类因素；

（7）土壤和沉积物的生物多样性；

（8）海洋生物多样性；

（9）微生物生物多样性。

中国科学院于1992年成立了生物多样性委员会（BC-CAS），协调院内外生物多样性研究工作。国家教育部也成立了高等院校生物多样性指导委员会，并组织了一些活动。但各部门缺乏必要的协调，难免出现重复分散等情况。国际上不少国家，如澳大利亚、法国、德国等都成立了DIVERSITAS国家委员会。有鉴于此，成立DIVERSITAS中国国家委员会（CNC-DIVERSITAS），以协调有关部门，推动我国生物多样性研究，加强国际合作，组织相关的学术活动是很有必要的。在此背景下，国家科技部和中国科学技术学会同意成立CNC-DIVERSITAS，下设科学委员会和科学咨询委员会。