特锦，博尔晋第四子也。初任牛录额真。天聪八年，授牛录章京世职。
崇德五年，从
爱新觉罗·济尔哈朗济尔哈朗帅师屯田义州。蒙古多罗特部苏班代等降明，居杏山西五里台，使通款，上命郑亲王移师迎护。明总兵
祖大寿、
吴三桂、刘周智屯杏山拒战，特锦以偏师击败之。六年，从伐明，围松山，攻宁远，皆力战败敌。
顺治帝初，从入关，逐
李自成至
庆都，与梅勒额真和合军大败之，进三等甲喇章京，任兵部理事官。考满，进二等甲喇章京。三年，从肃亲王豪格下四川，讨
张献忠，战三水，败其将
尉迟敬德；复战
礼县，败其将
高汝砺。献忠死西充，馀贼负山，将断我兵后，特锦击之走；又战马湖，破其将杨正。六年，从讨
姜瓖，略寿阳，贼犯两蓝旗分地，徇
汾州，贼七千夜击两红旗军垒，特锦连击败之。平辽、辽州、榆社以次悉平。
七年，
兵部侍郎，兼镶红旗蒙古梅勒额真，进三等阿思哈尼哈番。十二年，擢本旗蒙古固山额真、议政大臣。十五年，从信郡王多尼征
贵州省、
云南省，进二等。十八年，转本旗满洲都统。
康熙帝十一年，卒，谥襄壮。