1、当年以色列人行耶和华眼中看为恶的事,敬拜假神巴力。所以耶和华把以色列人交在
米甸人手中,使他们受苦七年。那时米甸人压制以色列人,以色列人极其穷乏,就呼求耶和华。耶和华的使者便向基甸显现,召他出来拯救以色列人脱离米甸人的欺压(士6:1-6;6:14)。
3、耶和华吩咐基甸,首先拆毁他的父亲
约阿施为假神巴力造的
祭坛,砍下坛旁的木偶,然后为耶和华建筑一座坛,敬拜真神(士6:25—26)。这件事引起同族人的愤怒,要治死基甸(士6:30)。基甸的父亲对那些人说:“你们想替巴力争辩、想保卫他吗?……如果巴力是神,他的祭坛已被拆掉,由他自己保卫自己吧!”(士6:31)所以当日人称基甸为耶路巴力。耶路巴力的意思是“让巴力自卫”。这时那些同族人已不想再治死基甸,而是说基甸既已拆毁了巴力的坛,巴力若有能力就让它自己与基甸理论吧。实际上,基甸除掉巴力的
祭坛与木偶,乃是除掉
以色列人拜偶像的罪。正是因为
以色列人拜假神,所以他们才受制于米甸人,若不除掉假神,以色列是不能得到拯救的(士6:32)。
5、基甸率领以色列人与米甸人对阵时,以色列人只有三万二千人(参看士7:3)。而米甸人却有十三万五千人(参看士8:10)。但“得胜不在乎人多人少”(撒上14:6),“得胜乃在乎耶和华”(箴21∶31)。当
以色列人与米甸人在军力数字上处于劣势的情况下,耶和华对基甸说:“跟随你的人过多,我不能将米甸人交在他们手中,免得以色列人向我夸大说:‘是我们自己的手救了我们。’现在你要向这些人宣告说:‘凡惧怕胆怯的,可以离开基列山回去。’”于是有二万二千人回去,只剩下一万。这是耶和华对基甸军兵的第一次精选(士7:2-3)。
6、面对着十三万五千米甸人,当基甸的战士只剩下一万的时候,耶和华对基甸说:“人还是过多,你要带他们下到水旁,我好在那里为你试试他们。”基甸就带他们下到水旁,用手捧着舔水的有三百人。其余的都跪下喝水。耶和华对基甸说:“我要用这舔水的三百人拯救你们,将
米甸人交在你手中,其余的人都可以各归各处去。”第二次精选只留下了三百人(士7:4-8)。两军作战大敌当前之际,跪下喝水的人虽喝得畅快,但必然丧失警觉。而双手捧水的人饮用虽多不便,但却可同时察看敌方动向,防备突然地攻击。真是“被召的人多,选上的人少”(太20:16,古卷小字)。
7、基甸把3百人分成三队,把号角和空瓶交在各人手中,瓶内都藏有火把,在三更之初,他们来到敌人的营旁,就吹起号角,打破瓶子,左手拿着火把,齐声呐喊:为耶和华而战!为基甸而战!(士7:20新译)结果
米甸军营大乱,互相击杀,纷纷溃逃。
以色列人就从各地聚集来,追赶米甸人(士7:16-23)。
10、可惜基甸得胜后,竟请以色列人交出他们从米甸人那里夺来的
金耳环,用这些金子制造了一个以弗得。“以弗得”的
希伯来语意思是“偶像”。后来
以色列人去拜那偶像,便使以色列人陷入罪中(士8:24-27)。
11、基甸又娶了许多妻子,生了70个儿子。他的妾给他生了个儿子起名叫亚比米勒。基甸死后,亚比米勒竟残杀了基甸的众儿子,只剩下基甸的小儿子约坦一人而已(士8:30—9:5)。