一支为闽西红二十一军。1930年6月底,由闽西最初之红四军四纵队与红十二军一纵队合编为红二十一军,军长胡少海,政治委员
李任予。下辖5个纵队,共2000余人,千余支枪。红二十一军成立后,奉命出击
广东省,连连受挫。1930年11月,红二十一军与红二十军合编为红军新十二军。
第二支为赣南红二十一军。1932年7月,由信丰独立营与
龙南市、
安远县、
寻乌县等
地方武装编成的独立第三、六师奉命组成红二十一军。军长刘畴西,政治委员李井泉,参谋长宋时轮。1933年1月间,划归
中国工农红军第一方面军建制。6月,红二十一军与
中国工农红军第七军缩编为
中国工农红军第三军团新疆生产建设兵团第五师。