石蕊属(学名:Cladonia)是石蕊科下的一个
地衣属,属于
地衣门、
子囊衣纲。石蕊属地衣是
驯鹿的主要食物来源,对于
斯堪的纳维亚半岛的萨米人或
俄罗斯的涅涅茨人等驯鹿牧民来说具有经济重要性。一些物种中提取出抗生素化合物用于制作抗生素乳膏。石蕊属物种的光绿色物种Cladonia stellaris被用于花卉装饰。虽然
石蕊属的系统发育仍在研究中,但分类学家通常区分两个主要形态群:石蕊型和Cladina型。石蕊型有更多的物种,通常被描述为一组从鳞片生长的、带杯的
地衣。Cladina型通常被称为饲料地衣、垫状地衣或
驯鹿地衣(因为它们在驯鹿冬季饲料中很重要)。Cladonia perforata(“穿孔石蕊”)是
美国濒危物种名录上的两个物种之一,不应采集。它只存在于
佛罗里达州的几个小
种群中。几个石蕊属物种生长在沙丘上。石蕊属物种的存在和茂盛的地毯状生长是灰色沙丘的定义特征,是
欧盟栖息地指令下的保护优先栖息地之一。石蕊属物种被一些
鳞翅目物种的幼虫用作食草植物,包括Chionodes continuella。据《中国地衣植物图鉴》(吴金陵编著)记载,我国常见的石蕊属地衣有30种。包括杯状
地衣(cup lichen)、
驯鹿苔(reindeer moss)和
山里红石蕊(British soldiers)等。石蕊属分布广泛。
植物体两形。初生地衣体壳状至鳞片状,水平扩展,宿存或早期消失。次生地衣体(又称果柄、假果柄或子器柄)从初生地衣体上长出,直立,不分枝或具多分枝。呈圆柱状,中空,表面粗糙。顶端常膨大为喇叭状,称柱杯或杯。
子囊盘(又称子器)生果柄顶端,子囊盘网衣型,子囊孢子单胞型,无色,椭圆形。
土生或生于腐木或岩石表土上。共生
藻类为共球藻。
石蕊在化学试剂方面,有重要价值。有些种类可提取抗菌素,如雀石蕊、软石蕊、红头石蕊、粉杆红石蕊、粉杯红石蕊等;有些种类可提取
石蕊试剂,如石蕊、鳞片石蕊、杯腋石蕊、喇叭石蕊等。由石蕊中提取的色素,是制作石蕊试纸的原料。另外,石蕊还可作提取抗菌物质
松萝酸的原料。