袁锦道（1739-1816年），出生于贵州习水，是一位致力于实业发展的企业家。

袁锦道自幼勤奋读书，曾梦想通过科举考试获得功名，光耀家族。然而，面对当时的国际形势和社会现状，他认为个人的成功并不足以改变国家的命运，因此决定放弃科举，转向商业领域，希望通过实业发展来改善家乡的经济条件。

袁锦道选择了家乡三岔河作为创业基地，因为那里具有良好的地理位置、丰富的自然资源以及相对隐秘的安全环境。他最初开设了一些小型的手工作坊，生产日常使用的各种器具，随后逐渐扩展业务，建立了包括铜厂、铁厂、锅厂在内的多家工厂。为了增加幸运数字，他还增设了纸厂和香菌厂，使得工厂总数达到48家。这些工厂分布在整个地区的沟壑中，形成了一个相互连接的网络。为了拓展市场，他在重庆设立了两个商号。

尽管私自铸造货币在当时属于违法行为，但袁锦道仍然冒险在天堂沟建立了一个铸币厂。不幸的是，他的行动最终引起了朝廷的关注，导致了一场官司。不过，由于他的行为并未涉及政治目的，加上亲友的帮助，他最终免除了刑罚，并获得了“八品征仕郎”的称号。

袁锦道的妻子穆氏和两位妾室杨氏、傅氏共同协助他管理家庭和企业。

袁锦道的企业活动不仅带动了当地的经济发展，还创造了大量的就业机会。他的努力为后来者树立了榜样，激励更多人投身于实业建设。

袁锦道晚年为了纪念自己的成就，兴建了望乡台石窟寺。这座石窟寺坐落在陡峭的悬崖之上，内部设有佛像和袁锦道及其家人的雕像。

望乡台石窟寺内的袁锦道祠被认定为省级文物保护单位，体现了政府对其历史贡献的认可。

袁锦道于嘉庆二十一年（1816年）去世，享年77岁。他的后人为他建造了一座精致的石墓，以示敬意。袁锦道的事迹和精神在黔北地区广为传颂，被视为民族工业的先驱之一。