勐典河流发源于勐弄乡分水岭附近的富荣地山地区，自南方向流经勐典坝，随后在茅草园河河口转向西流，贯穿卡场乡境内。该河流汇集了多条支流，包括地方河、小黑罗河、龙洞河、灯笼河、勐弄河、奔龙河、外朗卡河、吴古河以及草坝寨河等。最终，在克都秧处与中缅边界上的石竹河汇合，并接纳了勐戛河水系。勐典河流域总面积约为351.2平方千米，河道全长约34.6千米，总落差达1,600米，平均坡度为46%。据估计，其水力发电潜力可达19.6万千瓦。

勐典河源头位于勐弄乡分水岭的富荣地山区，流域内地形复杂多样，包含多种地貌类型。河流沿岸分布有丰富的植被资源，形成了独特的自然景观。

勐典河的水流湍急，平均坡度较大，这使得其拥有较大的水能储备。河流沿途汇聚了众多支流，其中包括地方河、小黑罗河、龙洞河、灯笼河、勐弄河、奔龙河、外朗卡河、吴古河以及草坝寨河等。这些支流不仅丰富了勐典河的水量，也为其带来了更多的泥沙和营养物质，促进了流域内的生物多样性。

勐典河的主要支流包括地方河、小黑罗河、龙洞河、灯笼河、勐弄河、奔龙河、外朗卡河、吴古河以及草坝寨河。这些支流的汇入，显著增加了勐典河的流量和水质变化，同时也对周边生态环境产生了重要影响。

勐典河及其周边地区有着悠久的历史和文化背景。由于地处边境地带，这里曾是多个民族聚居的地方，留下了丰富的文化遗产。