甜菜碱是一种
有机砷化合物,
化学式为AsB。它是鱼类中砷的主要来源,是俗称
甜菜碱的三甲基甘氨酸的砷类似物。砷甜菜碱的生物化学性质以及生物合成过程均与
胆碱和甜菜碱相似。砷甜菜碱是海洋生物系统中的一种常见物质,与许多有机砷化合物不同,其毒性相对较低。自1920年,人们就已经发现
海鱼含有有机砷化合物,但直到1977年才确定了最主要存在形式砷甜菜碱的
化学结构。
2017年10月27日,
世界卫生组织国际癌症研究机构公布的致癌物清单初步整理参考,砷甜菜碱和人不能代谢的其它
有机砷化合物在3类致癌物清单中。