人支雪山,所属
云岭山脉。北面与西藏
芒康县接壤,东面隔
金沙江与四川
得荣县相望。终年白雪皑皑。保护区气候为干湿季明显,雨量少而集中,气候随海拔的升高而变化,形成河谷温暖干燥、山地严寒的特点。故自然景观垂直带谱十分明显。
人支雪山地处
横断山脉中段,巍峨的
云岭自北向南纵贯全区,山区内植被垂直分布明显,在水平距离不足40公里内,有7-16个植物分布带谱,相当于我国从南到北几千公里的植物分布带,蔚为奇观。本区的国家重点保护植物有
星叶科、澜沧黄杉等十多种,国家重点保护动物有
滇金丝猴、
云豹、小熊猫等30多种,有“寒温带高山动植物王国”之称,具很高的科学价值。
为了保护横断山脉高山峡谷典型的山地垂直带自然景观和保持
金沙江上游的水土,1983年在
云南省德钦县境内人支雪山的金沙江坡面,划出19万公顷建立自然保护区,现已扩到27万公顷。整个保护区海拔超过5000米的主峰有20座;最高峰
白马雪山高山杜鹃林达5430米。
雪山地区气候随着海拔的升高而变化,形成河谷干热和山地严寒的特点,自然景观垂直带谱十分明显;在海拔2300米以下,为疏林灌丛草坡带,生境干旱,植被稀疏;海拔3000-3200米,分布着针
阔叶混交林,树种组成丰富;海拔3200-4000米,地势高峻而冷凉,分布着亚高山时暗针叶林带,主要由长苞
冷杉属、
苍山冷杉等多种冷杉组成,林相整齐,为
滇金丝猴常年栖息之地,是保护区森林资源的主要部分和精华所在;海拔4000米以上,为高山灌丛
草甸带、流石滩稀疏植被带;海拔5000米以上为极高山冰雪。每一个带都各有特色。