此书是关于
剑桥大学达尔文学院的剑桥年度主题讲座,由费比恩(A. C. Fabian)编写,由
剑桥大学出版社出版并传播到世界。
本书围绕“起源”这个主题,用七篇文章分别阐述了
宇宙的起源、
太阳系的起源、复杂结构的起源、人类的起源和进化、社会行为的起源、社会的起源和语言的起源。
“大学研究涉及的学科及其广泛……出于人类的天性,我们都想知道自己的起源。由此延伸,便想进而知道我们赖以生存的这个世界的各个部分和各个方面的起源。”“因此,请来同起源相关的那些跨学科课题的权威专家们举办公开的系列讲座”,“把讲座的内容再汇编成书”“满足更多的人对起源的兴趣,是他们无论何时都能够从容地阅读。” “安排如起源这类课题的讲座和出书的工作,有一个研究生学院(
剑桥大学达尔文学院)来做,自然再适合不过了。于是便有了一系列的讲座和一系列相应的图书。这本书是其中的一本。”
剑桥大学出版社负责把剑桥年度主题讲座,以图书形式传播到世界各地;
华夏出版社负责把剑桥年度主题讲座中文版推荐给中国各界读者。