灌木，高通常约2米，稀达5米，除特殊侧生花枝外，不分枝；花枝多，常集中于植株上部。叶膜质或近坚纸质，倒
披针形至狭长圆状倒披针形，或椭圆状披针形，长7—11厘米，宽2—3厘米，顶端突然渐尖或近尾状渐尖，基部楔形或狭，全缘或边缘具不明显的圆齿，具边缘腺点，叶面无毛，背面被疏柔毛，有时毛卷曲，尤以中脉为多，腺点疏，侧脉约15对，细而不明显，不成边缘脉；柄长5—8毫米，被疏微柔毛。圆锥状复
伞房花序，被微柔毛，着生于特殊侧生花枝顶端，花枝通常于中部以上具叶，长约30—50厘米，纤细；总梗长2.5－5厘米，
花梗长1—1.5厘米，二者均密被微柔毛；花长约6毫米，
花萼基部连合，萼片长圆状卵形，长约3毫米，顶端急尖或钝，全缘，无腺点或腺点不甚明显且疏，外面近基部多少被微柔毛；花瓣粉红色，长圆状卵形或卵形，长约6毫米，外面无毛，里面中部以下密被微柔毛，无腺点或腺点极不明显；
雄蕊长为花瓣长的2/3；花药
披针形，背部具明显的腺点，常两列（Walker的描述无腺点）；
雌蕊与花瓣等长，无毛。果球形，直径约6毫米，红色，无毛，具腺点。花期约6月，果期约11月。
紫金牛属 undulata Mez in Engl. （1902）, non C. B. Clarke in Hook. f. （1882）.
散花紫金牛产于
云南省的
蒙自市、
屏边苗族自治县等地，以及
广西壮族自治区。该植物也在越南有分布。生长环境为海拔850—1400米的山谷疏、密林下阴湿处；模式标本采于蒙自。