一年生草本,有分枝,被糙毛。叶对生,全缘或具齿。
头状花序小,常生于枝端或叶腋,具花序梗异型,放射状;总苞钟状,总苞片2层,草质,内层稍短;
花托凸起,托片膜质,
披针形或线形。外围的
雌花2层,结实,花冠舌状,白色,开展,舌片短而狭,全缘或2齿裂中央的
两性花多数,花冠管状,白色,结实,顶端具4齿裂,花药基部具极短2浅裂;花柱分枝扁,顶端钝,有乳头状突起;
瘦果三角形或扁四角形,顶端截形,有1-3个刚毛状细齿,两面有粗糙的瘤状突起。
鳢肠Eclipta prostrata (L. ) L,我国各地均产之,喜生于湿地上。