质量平衡（英文：物质 Balance），是质量守恒定律（Conservation of 质量）在化学工程与化学工业上的基础应用理论，同时也是组成海水各元素进入海洋和从海洋迁出之间的平衡。它不仅适用于海洋学中海水的成分研究，也广泛应用于工业过程中对反应物和产物的质量进行追踪和计算。海水中各主要离子的浓度，相互间保持恒定的比例，海水具有“保守成分”。

河流源源不断地把溶盐带入海中，风沙和受侵蚀的海岸也给海水带来一些物质。然而人们在研究海水时发现，海水中各主要离子的浓度，相互间保持恒定的比例，海水具有“保守成分”。为了解释这一现象，海洋学家和地质学家们把海水与大气、海洋生物和沉积物作为一个体系进行研究，提出元素的沉积循环模型，认为不能把海水组成看成一种各自分立的实体，必须与元素的主要沉积循环联系起来研究。在这一循环中，海水各元素输入和迁出的速率相等，表现出平衡状态。质量平衡的核心概念是质量守恒定律，即“物质无法自发地被创造或消耗”，在化学工程和工业中，通过对输入与输出系统的两个或数个质量流中各种物质的质量平衡计算，可以定量地确定反应过程中未知或难以计量的物质质量。