低周疲劳：又称条件疲劳极限，或“低循环疲劳”。参照零件工作周期可能作用的次数下能承受的应力极限值。（可以有效发挥材料的作用）。

为便于分析研究，常按破坏循环次数的高低将疲劳分为两类:

①高循环疲劳( HCF，高周疲劳)。作用于零件、构件的应力水平较低，破坏循环次数一般高于10^4的疲劳，弹簧、传动轴等的疲劳属此类。

②低循环疲劳(LCF，低周疲劳)。作用于零件、构件的应力水平较高，破坏循环次数一般低于10^3~10^4的疲劳，如压力容器、燃气轮机零件等的疲劳。实践表明，疲劳寿命分散性较大，因此必须进行统计分析，考虑存活率(即可靠度)的问题。具有存活率p(如95%、99%、99.9%)的疲劳寿命Np的含义是 :母体(总体)中有p的个体的疲劳寿命大于Np。而破坏概率等于( 1- p ) 。常规疲劳试验得到的S-N曲线是p=50%的曲线。对应于各存活率的p的S-N曲线称为p-S-N曲线。