左倾是指政治上追求进步、同情劳动人民的倾向。而带引号的“左”倾，则是政治思想上超越客观，脱离社会现实条件，陷入空想、盲动和冒险的倾向。所以，为了表示贬义，特在左字上添加了引号，即“左”倾，以区别于真正的左倾。

“左”倾思想表现为急于求成，主观地夸大革命力量，轻视敌人力量和客观困难，在革命和建设中采取盲目的冒险的行动；或者在革命组织内部混淆两类不同性质的矛盾，采取残酷斗争、无情打击的政策；或者在同盟军问题上实行关门主义，打倒一切。

“左”倾思想或者急于求成，主观地夸第一次国内革命战争力量，轻视敌人力量和客观困难，在革命和建设中采取盲动的冒险的行动；或者在革命组织内部混淆两类不同性质的矛盾，采取残酷斗争、无情打击的政策；或者在同盟军问题上实行关门主义，打倒一切。

这种“左”倾思想如果形成为系统完整的路线并在实践中执行，便成为“左”倾冒险主义。

中国共产党在新民主主义革命时期，曾出现过瞿秋白的“左”倾盲动主义、李立三的“左”倾冒险主义。1931～1934年，以教条主义为特征的、在党内统治长达4年之久的王明“左”倾教条主义，在理论上、政治上、军事上、组织上表现得最为充分和完备，影响最深，危害最大。在社会主义时期，1957～1976年在“阶级斗争为纲”的大跃进、文化大革命过程中发生的错误行为，给社会主义事业带来了严重的挫折和损失。中国共产党人认为，“左”倾和右倾一样都可以葬送社会主义，因此既反对右，也反对“左”。

瞿秋白的“左”倾盲动主义（1927年11月－1928年4月）

李立三的“左”倾冒险主义（1930年6月—9月）

王明的“左”倾教条主义（1931年1月—遵义会议前）

第一个是主观主义，就是不实事求是。

第二个是没有党内民主，不走群众路线。

第三个是共产主义国际盲目指挥，中国共产党不能独立自主地处理自己的问题。

第一，由于它对中国革命造成的巨大伤害，给中国共产党人心中造成了严重的阴影。以至于对左右倾问题过于敏感，谈虎色变。在建国后，还掀起了一场令中国人民永远难以忘记的运动。

第二，教条主义和资本主义的错误从那以后便遗留下来，虽然党内后来进行了多次整风运动，但效果并不为外人所知。

第三，经过这几次严重错误的中国共产党人，痛定思痛，开始认真的分析研究马克思主义，对“什么是马克思主义”、“如何运用马克思主义解决中国的实际问题”即马克思主义中国化等诸多问题进行思考。是中国共产党人思想的一个转折，从盲目跟从共产国际和苏联到自力更生独立进行革命。才有了后来的毛泽东思想，才有了中国革命的胜利。