马西沙，1943年11月出生，祖籍北京，出生地陕西延安。

1964年至1969年在北京大学中国语言文学系学习，毕业后十年间任中学及北京语言大学教师。1978年至1982年在中国人民大学清史研究所读研究生，获历史硕士学位。1982年在中国社会科学院世界宗教研究所工作至今，其间，1991年至1992年赴汉诺威大学任客座教授，2000年至2001年以特殊地域专家身份赴东海大学进行合作研究。现为该所道教与民间宗教研究室主任，研究员，博士生导师，兼任中国社会科学院哲学片研究员资格评审委员会委员、中国社会科学院道家与道教研究中心名誉主任。研究领域为道教与民间宗教。

1.《清代八卦教》专著（独著）29万字 中国人民大学出版社，1989年9月出版。

2.《中国民间宗教史》专著（两人合著）106万9千字上海人民出版社，1992年12月出版。

第二届社科院优秀成果奖、国家社科基金三等奖。1986年至1991年国家七五重点项目。

3.《中国民间宗教志》专著（独著） 31万字 上海人民出版社，1998年出版。

4.《中国道教史》专著（合著）75万字 上海人民出版社，1990年第一届社科院优秀成果奖。

5.从罗教到青帮 论文 2万字 《南开史学》，1984年第一期

6.《八卦教世袭传教家族的兴衰》 论文 4万字 1982年硕士优秀论文选，1983年中国人民大学出版社。