柳林乡位于竹山县南部山区，堵河源头。地跨东径109°53′～110°8′，北纬31°31′～31°52′。东与房县毗连，南与巫溪县、神农架林区为邻，西与竹溪县接壤，北与竹山县官渡镇交界。截止2020年11月1日，常住人口为7815人。

1949年，为柳林区。

1958年，改为柳林公社。

1987年，由柳林公社改为柳林乡。

2002年，原柳林乡与洪坪乡合并成现柳林乡。

截至2011年末，柳林乡辖柳河、天台、白河、花坪、公祖、屏峰、洪坪、民主、墨池9个行政村。

截至2021年10月31日，柳林乡辖6个行政村：白河村、公祖村、屏峰村、洪坪村、民主村、墨池村。

柳林乡地处竹山县南部，东与房县九道乡毗连，南与巫溪县、神农架林区为邻，西与竹溪县桃源镇、向坝乡接壤，北与官渡镇交界，区域总面积472.72平方千米。

柳林乡地处秦岭大巴山区，地势落差较为明显，海拔最高处2635米（枪刀山），海拔最低处400米（柳河村老码头）。

柳林乡境内矿产资源有磷矿石、花岗岩石、碳化硅等有珙桐、金雕等国家重点保护野生动植物有67种。截至2011年末，柳林乡有耕地3万亩，森林81万亩。

2011年，柳林乡财政收入1000万元。

截至2019年末，柳林乡有工业企业8个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市17个。

柳林乡农业以种植小麦、玉米、阳芋为主；经济作物以烟叶为主，养殖业以中国大鲵为特色。

柳林乡工业以建材和小水电为主。

文化事业

截至2011年末，柳林乡有文化站1个。

基础设施

柳林乡境内建有马场河一级、二级电站。

柳林乡有竹洪公路穿境而过，堵河长年通航。

因柳河、白河、渣鱼河、公祖河、洪坪河等大小河流流经该地，河水清澈见底，河流两岸柳树成荫，故而得名柳林。柳林乡土特产品有柳林腊肉。

柳林乡有令牌寨、白岩寨、民主溶洞、天生桥、黄龙洞、枪刀山、瀑布等自然和人文景观。

堵河源于2003年8月被湖北省政府批准为省级自然保护区。堵河流域民间文化资源丰厚独特，地域文化古老神秘，现已挂牌为“堵河源文化生态保护区”。

堵河，古名“武陵水”、“孔阳水”，又名“陡河”。堵河发源于神农架大九湖国家湿地公园，贯穿竹山县全境，主要位于竹山县柳林乡和官渡镇，是南水北调中线工程水源地之一。堵河不仅是竹山的母亲河，还由于“峰奇洞诡峡险”的魅力，成为神农架林区、武当山“后院”最美丽的绿色走廊。

堵河自大九湖喷涌而出，如巨龙吐涎，在森林峻岭中奔突不止，并由此形成108道千姿百态、气韵非凡的瀑布，长达4千米，形成瀑布群，令人叹为观止。瀑布群内还有野人洞、天生桥、白虎涧，景色宜人。堵河洪坪段水流清澈，蜿蜒逶迤，两岸山秀峰奇，更为奇特的是岩溶洞处处可见。白岩寨洞、老龙泉洞、飞龙洞、白龙洞、黄龙洞、青龙洞，每个岩洞可以同时容纳千百人参观，岩洞泉水叮咚，钟乳石千姿百态，洞形更是诡异奇丽，让人流连忘返。

堵河源流域物种丰富，其中珙桐、金雕等国家重点保护野生动植物有67种，原始、古老的色彩很浓。此外，堵河流域还有驴头峡、武陵峡等奇观异景。

墨池位于竹山县最南端，东南与原始森林神农架林区连界，西与重庆大巴山脉的巫溪县接壤，北衔秦岭之尾。墨池地处峰峦叠嶂、峡谷林海的盆地之中，形状如砚池，故名“墨池”。这里风光奇丽，大自然鬼斧神剑，造出南天门、梭罗树、令牌寨、白岩寨、老龙泉溶洞、鱼洞子、黄龙洞、真假瀑布等景观。

南天门亦称南山，位于墨池南面，长村坝至斑竹园之间的高山顶峰。山顶有一岩壁形似两扇大门，云遮雾掩，站在山北沟底向南仰望，好似南边天空中隐现出一大门，给人以遐想，故名“南天门”。

梭罗树位于墨池以南的干溪坪，其根中空，可容三、四人席地而坐。这棵珍奇古树，历经岁月沧桑，仍旧枝繁叶茂，在高山林海中更显大气雄伟的风姿。它是鄂西北梭罗树之首，相传30年开一次花，60年结一次果，因其果似罗汉，故名“罗汉果”。

令牌寨位于墨池对面的山半腰，山寨下有一高一矮两个拔地而起的石峰，高于附近所有树木。其中高的有50米，矮的约40米，远望形似大巴山区道人驱鬼降妖时使用的“令牌”，故名令牌寨。

鱼洞子位于墨池下方半山之中，每逢春夏之交，在连降大雨之后，洞中流水量增大，洞中的鱼就随水而出，故得此名。鱼出时，当地农民以背篓等工具在洞口接鱼。这种鱼洞子在墨池以下至渣鱼河等地还有好几处。当地人把这种从洞里流出来的鱼，称为“钱鱼”。

真假瀑布位于墨池下游。有一个高约200米的悬崖，半山有一深槽，似洞非洞，槽内有一股盆粗般的山泉垂流直泻，长百余米，流经4至5个石阶，水花飞溅10余米远，形成约4米宽的瀑布，此即真瀑布。假瀑布与真瀑布相距约两公里，宽约3至4米。白色岩壁中夹杂着斑斓小石点，形似水。山脚处白色石块绵延起伏，酷似雪浪卷花。难怪当地人说：“远看是大水，近看也是水，是水不是水，根本没有水。”

截至2011年末，柳林乡总人口有12470人，人口以汉族为主。

截至2019年末，柳林乡户籍人口为13321人。

截止2020年11月1日，常住人口为7815人。