悬空村位于山西省芦芽山晋西北的管涔山深处，坐落在郁郁葱葱的森林中。该地区包含三个独特的悬空村：王化沟村、五花山村和曹家梁村，均属于宁武县涔山乡。三个村落紧密相邻，分别建在悬崖绝壁间，远观如同空中楼阁。

悬空村里的房屋都建在百米高的悬崖绝壁上，街道是立木支撑、圆木铺架的“栈道”。在这个古老的村落中，到处可见石砌小径和古朴民居，村民们过着日出而作、日落而息的传统农耕生活。尽管村子古老而宁静，但因其独特的地理位置和历史文化远近闻名的。

悬空村内房屋因崖就势，从崖底抬头仰望，极似空中楼阁，天上人间。进入村庄需要沿着陡峭的山路缓慢前行。村中的大多数房屋已有两三百年的历史，以石材和木材为主要建筑材料。人行走在栈道上，仿佛置身半空。村庄的生活方式保持传统，主要交通工具是大牲畜，生活必需品通过骡马运送。莜面、豆面和阳芋是村民们的主要食物来源。村中的山泉源源不断，提供全村的日常用水。

此外，这些山中人家大都设有小阁楼，阁楼背靠绝壁，面临深渊。游人可以在阁楼窗前欣赏到广袤的绿色山林和绵延的云海。村中的街道由木柱支撑，在悬崖绝壁上铺设木板，形似古栈道。步行在这些街道上，悬空的感觉堪比杂技演员走钢丝。

站在悬空街上俯瞰，脚下是百丈悬崖，涧底流水潺潺，声音如天籁。对面山阴处，松林茂密，遮天蔽日，呈现出杜甫诗句“阴阳割昏晓”的真实景象。傍晚时分，松树枝干虬曲错落，形态各异，夕阳斜挂，归鸟盘旋。对于常处喧嚣都市的人而言，置身此境，能够清心净思，感受到如同羽化登仙的宁静与震撼。

这里的景色不仅优美，而且民风古朴。自改革开放以来，年轻人多外出务工，村中多为老人。他们与现代城市人有显著不同，憨厚、淳朴、真实。尽管生活条件艰苦，他们却已习惯于这种“悬空”的生活方式，宁愿留在这里。

悬空村附近的万年冰洞位于一个巨型会岩漏斗中。该冰洞发育于海拔2200米的奥陶系石灰岩溶洞内，维度为38°50'，形成于新生代第四纪冰川期，迄今已有300万年历史。尽管外部气温酷热，冰洞内却始终保持清凉的冬季景象，与洞外的炎热环境形成鲜明对比。全球已发现超过20处冰洞，中原地区境内包括唐古拉、武陵源、神农架林区、太白山、巫山、承德等地，共有十多处冰洞，宁武境内也发现了包括万年冰洞在内的坝沟湾、黄草梁、天池等4处大小冰洞。在这众多的冰洞中，通过多年的考察论证，专家们认为它是“我国目前发现的最大冰洞，也是世界上迄今为止在极地冰盖、现代冰川分布范围以及高寒地区永久冻土层以外发现的罕见大冰洞。它的地下制冷机制有别于北纬40°以北地区（如中国黑龙江省及俄罗斯西伯利亚地区）的其他冰洞，是中国最特别的冰洞，不仅高纬度大气型冰洞无法与之比拟，低纬度的地下制冷冰洞也不能与之比拟，其保护性开发在学术研究和丰富旅游产品上均占有重要位置”。万年冰洞还是一座地下宝库和科学地宫：“冰洞中的冰，记录了近万年以来全球环境的变化，在大气、气候、水文、地质、地貌、生物、人类生存环境和保护等方面，均有不可估量的信息沉淀和浓缩记载。”

盛夏进入冰洞时，游客需要穿着适当的保暖衣物，并跟随导游沿冰道、冰栏、冰梯、冰栈等通道探访各层冰洞景观。

第一层

洞顶和洞壁表面结冰，形态如雪挂银花。洞内正中顶部有一方口，里面渗流出一股水向下滴坠，遇冷成冰，经年累月滴水结冰，形成一根上下对峙、上垂下挺的硕大冰柱。冰柱高月6米，围长5米，极为壮观。洞底则有一条弯曲的冰渠，深不可测。

第二层

这里呈现出冰的世界，洞壁冰挂成串，闪闪发光；洞顶坚冰覆盖，冰乳密挂；洞中冰柱玉立，冰柱上下似连未连。洞内正中有一水池，上层为薄冰，下层为水坑。水坑四周，冰锥、冰乳、冰尖等冰体晶莹剔透。

第三层

这里有万年冰洞最壮观的景色——“玉瀑凝流”。冰瀑高30米、宽15米、厚3米，自洞顶垂落。周围冰柱、冰帘、冰挂等形态各异，清丽婀娜，堪比喀斯特溶洞的钟乳石。这一景象宛如进入水晶宫殿或仙境，形成独特的地下冰瀑群。

洞顶积冰层

各层冰层色泽不同、厚薄不一，像沉积岩一样叠加，具有极高的科研价值。冰层记录了数百万年的气候变化、大气成分和物种演变等信息，未受人为破坏影响。

第四层和第五层

这里既有形成于百万年前的“老冰”，几十万年前的“子冰”，又有几万年前的“孙冰”，还有近万年结下的“孙孙冰”。冰洞底部面积约110平方米。中科院冰川地质洞穴专家认为，冰洞下面可能隐藏着更大、更壮观的冰洞或水洞。

万年冰洞的存在至今仍被视为一个谜团，令许多专家学者感到困惑并未找到令人满意的解释。这一冰洞在地质、气候及海拔等各方面因素下，竟能存在于如此特殊的环境中，是全国同类气候和地形条件下唯一发现的冰洞。除此之外，万年冰洞最叫人琢磨不透的一点是：通常情况下，每向下深入100米，气温会升高0.4℃，但万年冰洞则表现出相反的现象：深入洞内气温逐渐降低，冰层逐渐增厚，这被称为“负地热现象”。一些专家推测，冰洞深处可能隐藏着巨大的地下冰河，从而产生了制冷效应。

2001年，在冰洞背面的神池县境内发现了一个新的冰洞入口，这可能对冰洞的通风和散热起到了一定作用。更令人意想不到的是，万年冰洞附近的山坡上还发现了一座“千年火山”——一个黑不隆冬、吞烟吐雾的黑洞。同样是洞，山的北面万年冰肌雪骨、寒气逼人；山的南面是千年热气蒸腾、烟熏火燎。水火不容的经典对立在此地却奇妙地共存，被当地人形象地称为“矛盾山”。总之，万年冰洞作为“芦芽山风景名胜区五大奇谜”之首，至今依旧神秘莫测。对此现象的研究和解释仍在继续，吸引着众多研究者和游客对这一自然奇观进行探讨和思考。