湖北人民出版社的前身是中南人民出版社和
中南人民文学艺术出版社。
长江文艺出版社1955年成立，原为湖北人民出版社的副牌出版社。 1985年1月，在湖北人民出版社原美术组的基础上成立了
湖北美术出版社并独立经营。
湖北人民出版社的前身是中南人民出版社和中南人民文学艺术出版社。1951年1月1日，在新华书店中南总分店编审部、出版部的基础上，建立了中南
人民出版社，社长由中共中央中南局宣传部秘书长刘祖春兼任。1952年１０月1日又建立了
中南人民文学艺术出版社，社长
胡青坡，副社长兼总编辑
丽尼。1954年中南大区撤消，在中南人民出版社和中南人民文学艺术出版社调整合并的基础上，以中南人民出版社的干部职工和大部分中南人民文学艺术出版社的干部职工为主体，兼及中南
中国工人出版社、武汉通俗出版社的部分职工，于同年9月1日组建了
湖北人民出版社，社长梅关桦，副社长华夏。
长江文艺出版社1955年成立，原为湖北人民出版社的副牌出版社。1984年独立经营，次年1月成为出版社实体，有编辑人员32人。主要出版小说、诗歌、散文、戏曲等类读物，达1000余种。其中长篇小说《漩流》、《
巴山月》、大型丛书《中国报告文学丛书》等在国内外享有盛誉。此外，还以群益堂名义出版通俗文艺图书。
1955年，在湖北人民出版社第四编辑室的基础上，成立长江文艺出版社和群益堂（1990年撤消），作为湖北人民出版社文艺图书和通俗文艺图书的副牌。1982年11月，在
湖北人民出版社科技技术编辑部、少年儿童编辑部、教育编辑部、《
汉语大字典》湖北编辑部的基础上，分别成立了
湖北科学技术出版社、
长江少年儿童出版社有限公司、
湖北教育出版社、
湖北辞书出版社，作为湖北人民出版社的副牌。1984年，
长江文艺出版社、湖北科学技术出版社、湖北少年儿童出版社和湖北教育出版社先后开始独立经营。1985年1月，在湖北人民出版社原美术组的基础上成立了
湖北美术出版社并独立经营。1993年，湖北辞书出版社独立经营。