船尾座（Puppis）是南天的一个星座，最初作为南船座的一部分，后者在十八世纪被分解为三个独立的星座，分别为船帆座、船底座和船尾座。船尾座是这三个星座中面积最大的，也是国际天文联合会认可的88个现代星座之一。

船尾座的历史可以追溯至古希腊时期，当时被称为南船座（Argo Navis）。这个星座代表了传说中伊阿宋和他的同伴们乘坐的船只——阿格号（Argonauts）。然而，到了十八世纪，天文学家认为南船座占据的天区过于庞大，因此将其分割成了三个部分，分别命名为船帆座、船底座和船尾座。尽管如此，这些星座仍然共享了一组Bayer命名法，直到十九世纪才正式确立为独立的星座。

托勒密曾将船尾座、船帆座和船底座视为同一个星座，称为南船座。这一名称源于希腊神话中的阿格号，一艘承载着英雄伊阿宋及其伙伴前往寻找金羊毛的船只。据传，这艘船是由阿尔戈斯建造，使用的是佩利翁山的木材和多多纳的橡木。在航行过程中，阿格号遭遇了许多挑战，其中包括著名的撞岩事件。最终，伊阿松成功地带回了金羊毛，并将阿格号停靠在科林斯，以此向海神波塞冬表示敬意。在星空中，我们可以看到阿格号的船尾，而船头则似乎被迷雾或撞岩所掩盖。

船尾座内的深空天体丰富多样，其中包括多个疏散星团。其中，M46和M47是可见于双筒望远镜视野中的疏散星团，M47在暗夜条件下甚至可用肉眼观测。此外，还有其他几个疏散星团，如M93和NGC 2451，以及一些适合小型望远镜观测的目标。行星状星云NGC 2440则是由威廉·赫歇尔在1790年首次发现的。

船尾座内已发现了多颗围绕恒星运行的行星。例如，HD 70642周围有一颗类似于木星的行星，其轨道宽且呈圆形；HD 69830周围有三颗类海王星大小的行星，这是首个没有类似木星或土星的多行星系统；NGC 2423-3周围有一颗至少是木星十倍质量的行星；HD 60532周围有两个类木星行星；而在2023年，科学家探测到了2MASS J08152329-3859234周围的冰巨星型行星发生碰撞的事件。