徐鹏的职业生涯始于1984年2月，当时他担任临沂市电业局基础设施建设科副科长，直至1988年7月。随后，他在1988年7月至1990年6月期间担任该科科长。1990年6月至1994年9月，徐鹏担任
临沂市电业局基础设施建设公司党总支副书记兼副经理和基础设施建设部副主任。1994年9月至1997年7月，他担任该公司党总支书记兼经理和基础设施建设部主任。1997年7月至2000年11月，徐鹏担任临沂市电业局党委副书记兼副局长。2000年11月至2003年1月，他担任临沂市电业局党委书记兼局长。2003年1月至2006年4月，徐鹏在
鲁能集团拓展置业集团有限公司担任党委副书记兼总经理。2006年4月至2009年1月，他在山东鲁能置业集团有限公司担任同样的职务。2009年1月至2011年12月，徐鹏担任山东鲁能集团有限公司党组成员兼总裁和山东鲁能置业集团有限公司党委书记兼总经理。自2011年12月起，他担任山东鲁能集团有限公司党组副书记、总经理兼总裁。