昆明海桐是一种常绿灌木或
小乔木，高可达4米，小枝无毛，干后灰褐色，老枝有皮孔。叶簇生于枝顶，二年生、薄革质，矩圆状倒
披针形或倒披针形，长6-8厘米，宽2-3厘米；先端急尖或渐尖，基部楔形，上面深绿色，稍发亮，下面无毛，干后浅绿色；侧脉6-7对，在上面不明显，在下面稍突起，网脉在两面均不明显；边缘稍有
微波，叶柄长5毫米。
伞形花序或
伞房花序顶生或近于顶生，基部有鳞状苞片，有花2-12朵，苞片阔卵形，长2毫米，被毛，小苞片披针形，长2毫米，被毛；
花梗长6-10毫米，有
褐色柔毛；萼片卵形，长2毫米，基部稍连合，被褐色柔毛；花瓣分离，在10-12毫米；花丝长5-7毫米，花药长1毫米；子房被毛，长卵形，子房壁薄，子房柄明显，花柱比子房略短，无毛，侧膜胎座2个，胚珠12个。