祖鹿是鹿科、祖鹿属的一种古生物，生活于上新世的中国，是现代鹿的祖先。它们在中国的多个地区留下了化石记录，表明它们曾广泛分布于当时的环境中。

鹿角长38厘米。眶前窝大部分长在泪骨上，深。筛裂前后径比眼窝短。眼眶上有额脊但不高。角柄中等长度，强烈后倾。角节明显突出。角具3个分支，有时还有再一次分支。角表面有纵向的沟等饰纹。雄性上犬齿较大，侧扁。颊齿低冠，具短的尖角的底柱，齿带弱，有古鹿褶。

炎热半干旱的稀树草原环境。

整理中国发现的祖鹿化石，认为中国晚中新世至早更新世应该有5个种存在：新罗斯祖鹿(Cervavitus novorossiae)、山西祖鹿(C. shanxius)、化德祖鹿(C. huadeensis)、最后祖鹿(C. ultimus)和凤岐祖鹿(C. fenqii)。

新的生物年代学数据以及对比分析提示祖鹿可能起源于欧洲，随着东亚夏季风的加强从保德期开始迁入中国。不同于新罗斯祖鹿，山西祖鹿为适应气候与环境改变而出现了较明显的形态改变。上新世之后冬季风的加强致使祖鹿的分布范围越来越小，到更新世早期仅在中国南方有遗存。