幻想文学的核心特征在于其构建的幻想世界以及通过小说形态赋予的现实感。这种文学类型的特点在于它描绘了一个超越自然法则的世界，并且使用了小说的叙事手法，使得这个虚构的世界显得真实可信。此外，幻想文学创造的世界具有多重维度，这是其本质的规定性之一。
幻想文学与童话在多个方面有所区分。首先，它们的表现形态不同，幻想文学更倾向于小说化的叙述，而童话则更多地依赖于口头讲述的传统。其次，两者与幻想的关系也有所不同，童话通常被视为单一层面的故事，而幻想文学则是多层维度的综合体。
意大利幻想文学奖是一项历史悠久的奖项，自1972年起颁发，旨在表彰意大利幻想文学领域的杰出成就。该奖项由意大利年会（Italcon）的会员投票选出，代表着意大利幻想文学界的最高荣誉。1995年，为了奖励全球范围内的优秀
幻想小说，该奖项增设了“国际小说奖”。
德国Phantastik幻想文学奖成立于1999年，涵盖了
德语原创小说、翻译小说以及幻想影视作品等多个类别。该奖项由
德国幻想文学网站Phantastik资助并组织，通过网络投票的方式确定获奖者，反映了德国幻想小说的流行趋势。