老虎须(学名:Tylophora arenicola Merr.)是
夹竹桃科娃儿藤属的植物。产于
广东省南部、
广西壮族自治区南部和
海南省,生长于海边沙地及平原旷野
灌木丛中。模式标本采自广东陵水。目前尚未由人工引种栽培。
藤状灌木;须根丛生,黄白色;茎下部直立,上部攀援或平卧,略被柔毛。叶纸质至革质,卵圆形,稀长圆形,长2-4.5厘米,宽1-2.5厘米,顶端圆形,具短尖头,基部圆形,无毛;侧脉每边约4条,两面扁平;叶柄长2-5毫米。
聚伞花序腋生,萎缩而密生,着花7-10朵,比叶为短;
花萼裂片卵状三角形,长1.4毫米,宽1毫米,无毛,花萼内面基部有5个
腺体;
花冠近钟状,黄绿色,裂片长圆形,长3.5毫米,宽2毫米,无毛;
副花冠裂片短,到达花药基部,卵形,隆肿,宽约1.5毫米;花粉块每室1个,近球状,平展;花药顶端具圆形膜片;子房无毛;柱头盘状。
蓇葖双生,
披针形,长4-6厘米,直径1厘米,无毛;种子倒卵形,长约4毫米,棕褐色,有边缘,顶端具白色绢质种毛:种毛长2厘米。花期5-6月,果期10-12月。
老虎须具有很高的药用价值 ,其根苦(药名山大黄),根部含有生物碱和其他生物活性物质,它有清热解毒,理气止痛,治胃肠溃疡、
高血压、
肝炎,外敷治烧伤、
烫伤、
疮疡的功效。其全株有毒。华南民间有用作治跌打瘀肿、毒蛇咬伤等。
作为一种极好的荫生观赏植物;老虎须易栽培,长势强健,无病虫害,不但能观叶,且又可在开花期观赏其奇特的花瓣结构 。在园林中主要应用于庭院绿化布置、道旁、池畔,是极为理想的观叶观花盆栽植物。
其繁殖几乎不借助
传粉动物,而是依靠自花授粉,而且很大程度上是自主完成的。