爱德华·伯内特·泰勒（Edward Burnett Tylor，1832年-1917年），是英国文化人类学的奠基人、古典进化论的主要代表人物。泰勒出生于一个殷实的教友派商人家庭，早年就读于英国教友会的园林学校，15岁时离校，一直没有进入大学学习。

1855年爱德华·伯内特·泰勒结识了英国的考古学家和人种学家克里斯蒂，从此产生了对人类学研究的兴趣；1858年泰勒出版了第一本著作《阿纳瓦克人，或古代与现代的墨西哥和墨西哥人》；1865年泰勒的第一本人类学著作《人类早期历史和文明发展研究》发表；1871年泰勒出版了他一生中最重要的著作《原始文化》，同年获得牛津大学名誉法学博士学位；1880年牛津大学建立了民族学博物馆，泰勒担任第一任馆长；1892年泰勒担任英国人类学学会会长；1896年泰勒成为英国的第一位人类学教授，并一直担任到1909年退休；1912年泰勒被封为犹他爵士队。

爱德华·伯内特·泰勒对进化论学派的发展有重要的作用，在人类学界被赋予“人类学之父”的称号，是人类学派的经典作家。泰勒提出的文化进化理论在研究方法上对人类学的发展做出了贡献。

1855年，他在前往拉丁美洲疗养期间遇见英国考古学家亨利·克里斯蒂（Henry Christy）。二人协同前往墨西哥的旅行改变了他的人生道路，从此产生了对人类学的研究兴趣。此后他多次赴欧美大陆旅行，广泛搜集民族学、考古学资料，先后发表了一系列人类学著作。《阿瓦纳克人——古代和现代的墨西哥和墨西哥人》（1861）、《人类古代史和文明发展的研究》（1865）以及在此期间发表的《论语言的起源》《蒙昧人的宗教》《史前种族的生活方式》等多篇论文都从不同方面对原始文化和原始社会的发展进行了讨论。1871年，泰勒入选伦敦皇家自然知识促进学会，同年出版了《原始文化》。1881年他撰写的《人类学》奠定了现代人类学的文化概念和理论的基础。1888年发表《论研究制度的方法：对婚姻和继承法的应用》，第一次采用统计的方法来分析和研究社会文化现象。1883年泰勒出任牛津大学大学博物馆馆长，并开始教授人类学，1896年成为牛津设立的第一位人类学教授。1909年退休，1912年受封为犹他爵士队。

泰勒被视为文化进化论的代表人物。在他的著作《原始文化》及《人类学》中，他定义了人类学的科学研究语境，将之立基于查尔斯·达尔文的进化论。他相信社会和宗教这两个他认为具有普遍性的事物的发展具有功能的基础。泰勒被视为社会/文化人类学这门科学的奠基人，而他的学术著作亦被看作对人类学这门成形于19世纪的学科的重要且持久的贡献。他相信对人类历史及史前史的研究能够被用作英国社会改革的基础。

他将万物有灵论（对万物的个体灵魂或 anima 以及自然显灵的信仰）这一术语带回常用语中。他认为万物有灵论是宗教发展的第一个阶段。

他给“文化”下过两个定义：其一，1865年在《人类早期历史与文化发展之研究》中，文化是一个复杂的总体，包括知识、艺术、宗教、神话、法律、风俗以及其他社会现象。其二，1871年在《原始文化》中，文化是一个复杂的总体，包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及人类在社会里所得到的一切能力与习惯。

他抱有种族歧视观点，认为白人，尤其是英国人，在智力上是优于有色人种的。在其著作《人类学：人及其文化研究》一书中，认为澳大利亚原住民以及黑人为低级种族。

泰勒和查尔斯·达尔文一样，具有一种安详而又练达、和蔼可亲的人品。这种品德帮助他铺平了道路，使人们很快就接受了那些对当时的思想和社会说来，富于爆炸性含义的思想和方法。