海上补给是指利用各种补给设备在海上对舰船实施物资补充和人员换乘的一种海上作业活动。通常是利用补给舰向海上航行和海上活动的舰船进行补给，供应舰船正常执勤所需的各种补给品。

由于海上航行和海上活动的舰船航程长，或海上航行和海上活动时间长，而舰船本身携带的燃料、淡水、食物、备件等给养有限，需要由专门的舰船，即补给舰对其进行补给。

海上补给是现代海上作战，特别是中远海作战必须采用的后勤保障手段。借助于海上补给，可以增大舰艇的作战半径，延长舰艇在海上的逗留时间，减少舰艇对基地的直接依赖程度，提高远航舰船的生存能力，增强作战舰艇的战斗力。

海上补给方式

海上补给有各种方式，可分为航行横向补给、航行纵向补给、锚泊补给和垂直补给四种。

航行横向补给是补给舰和接收舰船编成横队，在保持同向同速航行中，通过跨接于两舰间的横向补给装置，向接收舰船补给，供应所需要的各种补给品。

航行纵向补给是补给舰和接收舰船编成编成纵队，在保持同向同速航行中实施液货补给，主要是通过输油软管，进行燃料补给。

锚泊补给又称锚地补给，是补给舰和接收舰船在锚泊状态下进行海上补给，补给方法通常采用并靠补给。

垂直补给是一种立体补给方式，既能在航行状况下进行海上补给，又能在锚泊状况下进行海上补给，已成为海上补给的重要方式之一。

自海上补给技术诞生以来，已经实现了从单一补给到综合补给的多次重大改进。现代海上补给技术发展趋势：

提高补给装置的自动化程度，实现船内物资的快速传输，可以提高补给速度，缩短补给时间，增强海上补给的安全性和可靠性。

充分利用自动化及信息技术，采用新型自动化连接系统，保证在各种海况下，补给设备能够自动对接，并能在大风大浪中高效地进行海上补给作业。

设计和研制新一代海上补给系统，通过改善补给缆索操纵方法、减少补给索具、增大负载传输能力。。

研究新型航行并靠物资传输技术，其主要研究内容包括：波浪补偿起重机、新型防撞材料、舰对舰安全技术、通信及补给阵位辅助等。

2014年6月13日，中国海军参加“环太平洋-2014”演习舰艇编队在西太平洋某海域进行首次海上补给，远洋综合补给舰千岛湖舰在航行中同时为海口舰和岳阳舰补给燃油和淡水。在顺利完成补给后，舰艇编队继续向东方航行，计划于14日在关岛附近与其他国家的舰艇会合，向夏威夷进发。