琳娜·海蒂原本打算做一名理发师，因在
国家剧院的一次演出，被一位星探发现，从而走上演艺之路。1992年，琳娜·海蒂出演其大银幕处女作《水乡迷情》，而后在1994年至1999年，陆续参演《
告别有情天》《迷幻快感》《
奥涅金》等影视作品。2002年，琳娜·海蒂参演的悬疑电影《
无可救药爱上你》上映，同年，参演犯罪电影《
雷普利游戏》。2005年，琳娜·海蒂参演恐怖片《
格林兄弟》以及
惊悚片《魔窟》，凭借这两部作品开始被观众熟知。
2006年12月9日，琳娜·海蒂主演的历史战争片《
斯巴达300勇士》在BNAT电影节上映，其在剧中饰演斯巴达王后一角，并凭借该片提名第16届MTV电影奖最佳突破表演奖。2008年，琳娜·海蒂主演科幻
动作片《终结者外传》，饰演剧版
莎拉·康纳。2009年，为惊奇动画制作的电视动画《Q版大英雄 第一季》配音。
2011年起，琳娜·海蒂开始参演
HBO电视网系列
奇幻电视剧《权力的游戏》，在剧中饰演“七国王后”
瑟曦·兰尼斯特，并凭借该角色提名第38届土星奖最佳女主角奖，和5次黄金时段艾美奖剧情类最佳女配角，其知名度也得到较大提升。2013年，琳娜·海蒂出演了R级科幻惊悚片《人类清除计划》，2014年3月，《300勇士：帝国崛起》上映，琳娜·海蒂再度饰演斯巴达王后，进一步打响在北美的知名度。
2015年至2018年，琳娜·海蒂先后为动画片《神勇小白鼠 第一季》《
最终幻想15：王者之剑》《巨怪猎人 第二季》和《
忍者神龟：崛起》配音。2019年，琳娜·海蒂自编自导的剧情
短片《圈套》在好莱坞短片
电影节上映，2020年1月10日，与
道恩·强森共同主演
斯戴芬·莫昌特执导的
剧情《
为家而战》，同年，为“
墨西哥三杰”之一的导演
吉尔莫·托罗执导的儿童动画《男巫》中莫甘娜一角担任配音。
2021年，琳娜·海蒂主演了
动作片《
新雾都孤儿》，饰演Sikes一角，同年，在动作电影《
火药奶昔》中饰演杀手斯卡利特。2022年7月29日，其参与配音的科幻动画《
DC萌宠特遣队》在美国上映，2023年5月1日，主演的
HBO电视网电视剧《
白宫管道工》开播，琳娜·海蒂在剧中饰演一个有着四个孩子的CIA官员。
1973年10月3日，琳娜·海蒂出生于百慕大汉密尔顿，五岁时随家人回到英国
约克郡，十几岁时搬到伦敦。琳娜·海蒂本打算做一名理发师，因在
国家剧院的一次演出，被一位星探发现，从而走上演艺之路。
1992年，琳娜·海蒂出演其大银幕处女作《水乡迷情》，1993年，参演爱情片《告别有情天》。1994年11月24日，琳娜·海蒂参演，由80年代热门电视剧《MacGyver 百战天龙/马盖先》改编而成的电影《百战天龙之横扫千军》在美国上映，随后在
迪士尼公司的电影《The Jungle Book》中饰演凯蒂。
1995年，琳娜·海蒂与
伊恩·哈特携手主演电影《迷幻快感》，同年，在
英国电视连续短剧《Band of Gold》中饰演一位
女同性恋者。1997年至1998年，琳娜·海蒂参演的电影《黛洛维夫人》《翻脸》《鞋子里进水的男人》陆续上映，1999年，在电影《奥涅金》中出演奥尔伽一角，随后，参演了Kate Hudson和Joshua Jackson出演的悬疑
惊悚片《致命八卦站》。
2001年，琳娜·海蒂参演，约翰·杜根执导的犯罪电影《还我清白抢银行》在英国上映，2002年，主演悬疑电影《
无可救药爱上你》。2005年，琳娜·海蒂与
派珀·佩拉博共同主演欧·帕克自编自导的爱情片《
四角关系》，同年，参演恐怖片《格林兄弟》以及惊悚片《
魔窟》，逐渐奠定了她以后的戏路。2006年12月9日，琳娜·海蒂主演、
扎克·施奈德执导的历史战争片《
斯巴达300勇士》在BNAT电影节上映，其在剧中饰演斯巴达王后一角，并凭借该片提名第16届MTV电影奖最佳突破表演奖。
2007年，琳娜·海蒂参演奥利弗·帕克与
巴纳比·汤普森执导的喜剧电影《
新乌龙女校》，2008年，在恐怖
惊悚片《破坏欲》中饰演吉娜·麦克维，同年，主演科幻电视《终结者外传》，该剧根据经典科幻影片《终结者》系列改编，讲述了《终结者2》中发生的一系列事件之后，琳娜·海蒂饰演的女主角
莎拉·康纳和她的儿子John的生活，虽然剧集在播出当时反响平平，但琳娜饰演的聪明、坚强的女性角色，让她在好莱坞获得了一定的关注。
2009年，琳娜·海蒂在
麦可·奎斯塔执导的恐怖片《
泄密的心》中饰演医生伊丽莎白，并为惊奇动画制作的电视动画《Q版大英雄 第一季》配音。2011年4月17日，琳娜开始主演
HBO电视网出品的
奇幻剧集《
权力的游戏》，她在剧中饰演美艳而具有野心的“七国王后”
瑟曦·兰尼斯特，凭借这一角色，琳娜·海蒂受到观众热议，其知名度也得到较大的提升，随后，她凭借该角色提名第38届土星奖最佳女主角奖，并先后5次提名黄金时段艾美奖剧情类最佳女配角，正是因为出演这位贯穿了“权游”故事始终的多面性角色，琳娜的事业迎来飞跃式发展。而回顾饰演这一角色的心路历程变化时，琳娜表示，从瑟曦身上，她看到了作为女性“幸存者”的坚韧和强大。
2012年，琳娜·海蒂在新版《
特警判官》中饰演反派，2013年，相继出演了青春奇幻片《 圣杯神器：骸骨之城》和R级科幻惊悚片《
人类清除计划》，其中，《人类清除计划》在上映首周以3640万美元的成绩取得周末票房冠军。2014年3月，《300勇士：帝国崛起》上映，琳娜·海蒂再度饰演斯巴达王后，进一步打响在北美的知名度，2015年，为罗伯特·库仑执导的动画片《神勇小白鼠 第一季》配音。2016年，琳娜·海蒂在野末武志执导的科幻动画《
最终幻想15：王者之剑》中的Lunafreya Nox Fleuret配音，2017年和2018年，陆续为动画片《巨怪猎人 第二季》和《忍者神龟：崛起》配音。
2019年，琳娜·海蒂自编自导的剧情短片《圈套》在好莱坞短片电影节上映，同年，为科幻动画《无尽列车 第一季》中Amelia一角配音。2020年1月10日，琳娜·海蒂与
道恩·强森共同主演
斯戴芬·莫昌特执导的剧情片《
为家而战》，影片讲述了“怪力”少女佩奇在偶像巨石强森的鼓励下为家出征，挑战世界级比赛，勇敢追逐梦想的故事。同年，琳娜·海蒂在“
墨西哥三杰”之一的导演
吉尔莫·托罗执导的儿童动画《男巫》中，为莫尔加纳（Morgana）一角配音。
2021年，琳娜·海蒂主演了
动作片《
新雾都孤儿》，饰演Sikes一角，同年，在动作电影《
火药奶昔》中饰演杀手斯卡利特。2022年，琳娜·海蒂执导并拍摄
惊悚片《紫罗兰》。7月29日，其参与配音的科幻动画《
DC萌宠特遣队》在美国上映，2023年5月1日，与
伍迪·哈里森、
贾斯汀·塞洛克斯主演的
HBO电视网电视剧《
白宫管道工》开播，该剧聚焦美国史上最大的政治丑闻之一的
水门事件，琳娜·海蒂在剧中饰演一个有着四个孩子的
美国烹饪学院官员。
2007年5月19日，琳娜·海蒂与彼得·保罗·拉夫兰结婚，婚后两人育有一个儿子，名为威利·埃利奥特·拉夫兰，2013年12月26日，琳娜·海蒂与彼得·保罗·拉夫兰离婚。
在电视剧《
权力的游戏》中，瑟曦的扮演者琳娜·海蒂通过在小事件中的细节动作让观众看到瑟曦内心深处的挣扎斗争，使人物形象变得更加丰满可信。（
环球网评）