简牍学是研究简牍历史、制度及其所载图文资料的学科，同时也涵盖了对书写材料为丝织品的帛书的研究。这是一门综合了历史学、考古学、古文献学、语文学及文物保护科学的新兴学科。

在中原地区纸张发明并广泛使用前，竹木简牍曾是中国主要的书写材料。自20世纪初以来，中国的简牍文物陆续被发现，其中包括战国、秦、两汉、魏晋等多个时期的历史遗迹。简牍研究随之兴起，王国维等人在1910年代的作品开创了这一领域的研究。到了1970年代，简牍学作为一个独立的学术领域得到正式认可，并迅速发展成为当今的重要学科。

简牍学的研究成果丰富，涉及简牍的基础研究和应用研究两大方向。基础研究侧重于发掘报告、图版、释文、注释、索引、字编、参考文献和论著目录等方面的工作。应用研究则将简牍的文字记录、实物及相关器物、遗址、墓葬等与传世典籍相结合，深入探讨政治、法律、经济、军事、文化以及科技、民族关系、中外关系、语言、文字、书法等领域的历史文化。尽管这两类研究各有偏重，但它们共同推动了简牍学的发展。此外，还有一些通论性著作对简牍研究进行了概括性介绍。